Jam post mallonga tempo ĉe la universitato proksime de Franklin, Jerry Pernak rimarkis, ke la teoria kaj eksperimenta fiziko de Kirono signife drivis de la ĉeftendenca esplorado farata sur la Tero. La sciencistoj de Kirono ne tiom antaŭis siajn terajn kolegojn, kiom – ne surprize, konsiderante la mankon de tradiciaj pensmanieroj kaj aŭtoritatoj, kies respektataj opinioj povus esti atakataj nur post iliaj mortoj – ili moviĝis en tute neatendita direkto. Kaj kelkaj el la aferoj, kiujn ili renkontis survoje, estis mirigaj por Pernak.

La aserto de Pernak, ke la Praeksplodo ne estis ago de absoluta kreo, sed unikaĵo signifanta fazŝanĝon de iu pli frua – se tiu termino eĉ aplikiĝis – epoko, en kiu la konataj leĝoj de fiziko, kune kun la konceptoj mem de spaco kaj tempo, kolapsis, estis reprezenta por la ĝenerale tenataj kredoj tiam ekzistantaj sur la Tero.

Efektive, se la strangaj kondiĉoj ekzistantaj antaŭ la Praeksplodo ne povus esti priskribitaj per iu ajn intuicie senchava mensa modelo, kelkaj el iliaj ecoj tamen komencis brili, emerĝante el la abstrakta simbolismo de certaj branĉoj de la matematika fiziko.

La kapturna multiplikado unue de barjonoj kaj mezonoj, kaj poste kvarkoj, konsiderataj simpligi la aferon, kiu turmentis studojn pri la strukturo de materio en la malfrua dudeka jarcento, estis reduktita al orda hierarkio de "generacioj" de partikloj. Ĉiu generacio konsistis el nur ok partikloj: ses kvarkoj kaj du leptonoj. La unua generacio enhavis kvarkojn supran kaj suban, ĉiu venanta en tri koloroj – ŝargaj variaĵoj de la forta nuklea forto, por entute ses; plus la elektrono kaj la elektrona neŭtrino. La dua generacio konsistis el "stranga" kaj "alloga" kvarkoj, ambaŭ denove venantaj en tri eblaj koloroj, la muono kaj la muona neŭtrino. La tria generacio enhavis la "belan" kaj "ĉarman" kvarkojn, la taŭ-leptonon kaj la taŭ-neŭtrinon. Kaj tiel plu.

La generacioj distingiĝis per la fakto, ke ĉiu membro de ĉiu el ili havis ekvivalenton en ĉiuj aliaj, identan en ĉiu rilato krom maso: ekzemple, la muono estis elektrono, sed ducent fojojn pli peza. Kiel oni fine komprenis, ĉiu posta generacio konsistis el la samaj partikloj de la "bazstato" el la unua generacio, levataj al sinsekve pli altaj ekscititaj statoj. Principe, ne ekzistis limo al la nombro da pli altaj generacioj, kiujn oni povus produkti per koresponde pli altaj ekscitaj energioj, kaj eksperimentoj ŝajnis konfirmi ĉi tiun antaŭdiron. Tamen ĉiuj ĉi tiuj ekzotikaj partiklaj variaĵoj ankoraŭ povus esti klarigitaj per la samaj ok bazstataj kvarkoj kaj leptonoj, plus iliaj respondaj antipartikloj kaj la kampaj kvantoj, tra kiuj ili interagis. Tiel, post grandega kvanto da laboro, kiu absorbis sciencistojn el la tuta mondo dum preskaŭ jarcento, granda simpligo estis atingita. Sed ĉu kvarkoj kaj leptonoj estis jam la fino de la problemo?

Kiam du teamoj de sciencistoj ĉe kontraŭaj flankoj de la mondo – unu gvidata de Profesoro Okasatoka ĉe la Tokia Instituto de Scienco, la alia ĉe Stanfordo sub la gvido de usonano nomata Schriber – evoluigis identajn teoriojn pri kvarko-leptona unuigo kaj samtempe anoncis ilin, la respondo montriĝis negativa. La novaj teorioj implicis, ke la dek ses partikloj kaj antipartikloj de la bazstata generacio povus esti klarigitaj per nur du komponantoj, ĉiu posedante surprize malgrandan nombron da internaj ecoj: ĉiu havis duonan spinmomenton, unu havis elektran ŝargon de triono de tiu de la elementa ŝargo, kaj la alia havis neniun. Aliaj ecoj antaŭe konsiderataj fundamentaj, kiel la koloro de la kvarka ŝargo, la "gusto" de kvarkoj, aŭ eĉ ilia maso, povus surprize esti traktataj kiel konsekvencoj de la maniero, laŭ kiu kombinaĵoj de ĉi tiuj du fundamentaj komponantoj estis aranĝitaj, tre simile al kiel melodio rezultas el la aranĝo de notoj, sed ne povas esti komprenata kiel la eco de ununura noto. Tiel, ekzistis du komponantoj, ĉiu kun sia propra "antikomponanto". Kvarko aŭ leptono estis kreita per trinasko de aŭ tri komponantoj aŭ tri antikomponantoj. Estis ok eblaj kombinaĵoj de du komponantoj en trinasko kaj ok de du antikomponantoj en trinasko, rezultante en dek ses partikloj kaj antipartikloj de la generacio de la bazstato.

Havante al elekto du tipojn de komponantoj aŭ antikomponantoj por ĉiu trinasko, ĝi povus enhavi aŭ tri de unu tipo, aŭ du de unu kaj la trian de la alia. En ĉi-lasta kazo, ekzistis tri eblaj permutaĵoj de ĉiu kombinaĵo du-plus unu, respondantaj al la tri kolorŝargoj de kvarkoj. Kombinaĵo de tri de unu tipo povus esti aranĝita nur laŭ unu maniero, kaj tio respondis al leptono. Ĝuste tial leptonoj ne povis porti kolorŝargon kaj ne respondis al la forta nuklea forto.

Tiel, kvarko aŭ leptono ĉiam konsistis el tri komponantoj aŭ antikomponantoj; la maso ekestis kiel konsekvenco de la nemiksiĝo de la komponantoj en la trinasko.

Miksitaj kombinaĵoj montris neniun mason kaj klarigis la ekziston de vektoraj partikloj, kiuj peras la transdonon de fundamentaj fortoj: gluono, fotono, vektora bosono kun nula maso, kaj gravitono.

Por tiuj du bazaj komponantoj, Okasotaka proponis la nomon kurni – devenantan el la antikva japana termino por la dioj de la fortoj de la naturo. Japanaj dioj havis du animojn: unu mildan – nigi-rni-tama, kaj unu perfortan – ara-mi-tama. Sekve, Okasotaka nomis siajn du tipojn de karni: nigionoj kaj araonoj, termino oficiale konfirmita de la internacia normiga komitato kaj enkondukita en la templon de oficiale agnoskita fizika nomenklaturo. Schriber elpensis mnemonikan rimedon por diversaj trinaskaj kombinaĵoj, zumante al si vortojn kiel "li-la-la" por la supra kvarko, "la-li-li" por la suba antikvarko, aŭ "la-la-la" por la pozitrono, kaj tiel nomis la du karni-oj "lamoj" kaj "firnoj". Studentoj tuj aldonis "trala" al ĉi tio kiel ĝeneralan terminon, kaj multe al la ĉagreno de la gardantoj de scienca aŭtoritato, ĉi tiu versio estis adoptita en komunan uzon de la ceteraj sciencistoj de la mondo, kiuj baldaŭ laciĝis deklami "nigi-nigi-ara" kaj ŝatis la alian metodon. Sciencistoj, tamen, ne estis pretaj akcepti la aserton de Schriber, ke ĉi tio integris kvantummekanikon kaj re-la-li-tivsmon.

Ĉar ambaŭ vortoj komenciĝis per la sama litero, "la" fariĝis literumita kiel "A" kaj "li" kiel "I". Lam havis ŝarĝon de unu triono, firn de nenio. Du lam-oj kaj unu firn formis supran kvarkon, kies tri eblaj koloroj estis esprimitaj per tri eblaj permutaĵoj: AAI, AIA, kaj IAA. Simile, du firn-oj kaj unu lam donis suban antikvarkon en tri ŝargkoloroj AII, IAI, kaj IIA;simile, du "antilam-oj" kaj unu "antifirn" – la supran antikvarkon, kaj du antifirn-oj kaj antilam – la suban kvarkon. Tri lam-oj kune portis senkoloran unuoblan ŝargon, rezultante en pozitrono, nomita AAA; kaj tri antilam-oj, ĉiu kun "kontraŭŝargo" de unu triono, tio estas, negativa ŝargo, formis ordinaran elektronon.Tri firn-oj havis neniun ŝargon kaj produktis elektronan neŭtrinon, dum tri antifirn-oj kombiniĝis por kompletigi la bazstatan generadon per elektrona antineŭtrino. Sekvis, ke "antitraloj" ne nepre devas krei antipartiklojn, kaj traloj ne ĉiam kreis partiklon. Tamen, en la strukturo de normala materio, traloj superregis antitralojn; ekzemple, la protono, konsistanta el du supraj kvarkoj kaj unu suba kvarko, estis reprezentata per tri "tralapletoj": AAI, AIA, kaj AIA, depende de la kolorŝargoj asignitaj al la tri kvarkoj konsistigantaj ĝin.

Ĉi tiu skemo fine klarigis multajn aferojn, kiuj antaŭe estis rimarkitaj nur kiel interesaj empiriaj koincidoj. Ĝi klarigis kial kvarkoj ekzistis en tri koloroj: ĉiu kombinaĵo de unu-plus-du lam-oj kaj firn-oj havis tri, kaj nur tri, eblajn permutaĵojn. Ĝi klarigis kial leptonoj estis "blankaj" kaj imunaj kontraŭ la fortaj interagoj; ekzistis nur unu ebla permutaĵo por aŭ AAA aŭ III. Ĝi ankaŭ klarigis kial la elektraj ŝargoj de kvarkoj kaj leptonoj estis egalaj: ili estis portataj de la samaj traloj. Pliaj studoj pri "traladinamiko" ebligis la unuajn konjektojn pri tio, kio ekigis la Praeksplodon.

La matematikaj rezultoj montris al antaŭa fluida stato de pura "tralaterio", kun nedifinitaj dimensioj kaj apartaj ecoj, ĉar spaco kaj tempo estis ligitaj kiel kompleksa dimensio, kiu malhelpis la aperon de iuj ajn procezoj analogaj al io ajn priskribebla per konataj fizikaj terminoj. Estis kialo supozi, ke se ekspansia nodo de malimplikita tempo kaj spaco estus arbitre enkondukita per iu mekanismo – iuj imagis tion per la bildo de veziko aperanta en sodakvo, kvankam tio ne estis strikte preciza – la falanta "premo" ene de la veziko komencus la kondensiĝon de kruda "tralaterio" el "tralaspaco" en la formo de eksplodo de traloj kaj antitraloj; kun traloj retenantaj la "temposimilan" aspekton kaj antitraloj la "antitemposimilan" aspekton de sia origina sentempa domajno. Ilia reciproka parenceco akcelus ilian kunfandiĝon en densan fotonfluidon, en kiu sentempeco estus restarigita, konforme al la teorio de relativeco, klarigante kial tempo restis senmova por moviĝantaj fotonoj kaj kial, en la observata universo, ekzistis stranga ligo inter la rapideco de pasado de tempo kaj la rapideco de lumo. La alt-energiaj kondiĉoj de la praa fotonfluido, kies denseco proksimiĝis al tiu de atomkerno, favorus la formadon de "tralapletaj" unuoj, iniciatante la interagadon de materio sub kondiĉoj dominitaj de la forta nuklea forto, kiu manifestiĝis per restarigo de ne-abela mezursimetrio rilate al la variancaj gradoj de libereco enkondukitaj per la apartigo de tempo kaj spaco.

Poste, la evoluo de la universo sekvis bone konatajn principojn.

Teorioj nuntempe ŝatataj sur la Tero atribuis la superregon de materio en la universo super antimaterio al malekvilibro de unu al miliardo en la reakcioj okazantaj en la plej frua fazo de la Praeksplodo.

La havebla energio tiam produktis abundon da ekzotikaj partikloj, ne troveblaj en la nuna universo, kies modelo de disfalo malobservis la leĝon de konservo de bariona nombro. En la nuna universo, ili estis maloftaj, okazantaj nur kiel malstabilaj "virtualaj partikloj", kaj respondecis pri la preskaŭ nemezurebla, sed mezurita, vivdaŭro de la protono de 10^31 jaroj.

Oni kredis, ke virtualaj partikloj estis virtualaj ĉar la kondiĉoj de la nuna universo ne permesis la provizon de energio en kvantoj necesaj por subteni la ekziston de tralapletoj. Tial, la sola maniero krei antimaterion estis koncentri sufiĉe da energio ĉe ununura punkto por apartigi la komponantojn de la virtuala paro antaŭ ol ili absorbu unu la alian, kaj subteni ilian ekziston, kio praktike signifis provizi al ili almenaŭ ilian masan ekvivalenton, kiel oni faris, ekzemple, en gigantaj akceliloj. Pro tio, ekzistis vastaj obĵetoj, ke neta energia gajno neniam povus esti atingita per la posta neniigo de antimaterio. Oni kredis, ke tio estus, plejbone, komplika akumulilo, kaj ne tre efika; anstataŭ provizi la energion en la akcelilon, estis pli bone apliki ĝin rekte al la loko, kie ĝi estus aplikota.

Jen kie la kirona fiziko prenis malsaman vojon. La kironanoj faris rimarkindan paŝon: ili etendis la ekvivalentecon de maso kaj energio al spactempo mem: ĉiuj tri estis manifestiĝoj de la sama "aĵo". Ŝokondo, formiĝanta ene de la praa domajno de tralaterio, povus, kiel ili malkovris, krei energian gradienton sufiĉan por "disŝiri" la elementojn de kompleksa spactempo kaj solvi ilin en konatajn dimensiojn de tempo kaj spaco, en kiuj la komune akceptitaj leĝoj de fiziko povus manifesti sin. Tiel, la kironanoj malkovris la kaŭzon de la malkontinueco, kiun la sciencistoj de la Tero estis devigitaj postuli arbitre.

La ekspansio de tempo sekvis rekte el la kirona maso-energio-spaca ekvivalenteco: la malvarmiĝanta fotona fluido tiam transformiĝis en kaj spacon kaj tralapletojn de materio, kun la proporcio inter ĉi tiuj procezoj dependa de temperaturo kaj ŝanĝiĝanta de situacio favoranta la kreadon de tralapletoj al la kreado de spaco dum la universo malvarmiĝis. Tiel, la galaksia ruĝenŝoviĝo ne estis kaŭzita de la ekspansio de spaco. La Kironanoj renversis la tutan aferon kaj konkludis la malon: ke la ekspansio de spaco estis produkto de ondolongo-etendiĝo. Alivorte, radiado difinis spacon, kaj dum ĝi malvarmiĝis al pli longaj ondolongoj, la spaco ekspansiiĝis. Tiel, la Kironanoj sintezis tralapletan dinamikon kaj ĝeneralan relativecon, rilatigante la ecojn de spaco al fotonoj, kiel same la ecoj de tempo. La "insuloj" de materiaj tralapletoj lasitaj de la malvarmiĝanta fotonfluido estis interne dominitaj de la fortaj interagoj, dum gravito fariĝis la dominanta forto en la ekstere kreita makrokosma sfero, kaj ĉi tiuj insuloj kondutis laŭ multaj aspektoj kiel la mikrokosmoj de la domajno, kiu naskis ilin.

Eĉ pli rimarkinda estis la sekva antaŭdiro, rezultanta el la kirona simetririlato, kiu postulis, ke, paralele al la universo, ekestu "antiuniverso", kreita el antimaterio kaj konsistiganta unikan sferon, en kiu "antitempo" kuris malantaŭen kaj "antispaco" kuntiriĝis de sia originala nula volumeno. Universoj, kiel partikloj, estis kreitaj duope. Kaj ĝuste la dueco de universoj, ĉiu karakterizita per spactempo distribuita tra du diskretaj dimensioj, naskis la dudirektan duecon manifestitan de traloj kaj antitraloj: lamoj, firnoj, antilamoj kaj antifirnoj estis simple spacsimilaj, temposimilaj, antispacsimilaj kaj antitemposimilaj projekcioj de la sama fundamenta realo, ekzistanta en la sentempa kaj senspaca domajno de la tralakosmo. Kaj plej miriga estis, ke nur unu "hipertralo" en la tralakosmo sufiĉis por klarigi ĉiujn projekciojn, perceptitajn kiel lamoj, firnoj, antilamoj, antifirnoj kaj ambaŭ universoj. La universo estis fakte ekrano sur kiu la samaj projekcioj ripetiĝis denove kaj denove, pro la disigo de la dimensioj de spaco kaj tempo ene de la ekrano mem, kio, kompreneble, igis ĉiun lam similan al ĉiu alia lam, kaj ĉiun firn similan al ĉiu alia firn. Estis kvazaŭ tajpilo kreis paperon dum ĝi skribis, lasante la platajn loĝantojn de la dudimensia universo, kiun ĝi kreis, liberaj pripensi kial ĉiuj signoj aperantaj serie en ilia propra "plata tempo" devis havi precize la saman formon.

Pli da traloj ol antitraloj estis projekciitaj sur la ekranon de la ordinara universo, kaj pli da antitraloj ol traloj sur la antiuniverson. Ĉi tio, laŭ la Kirona interpreto, estis la kialo, ke la universo konsistis el materio, ne el antimaterio. La malo, kompreneble, regis en la ĝemela antiuniverso. Tial, la Kironanoj argumentis, la maniero akiri antimaterion estus igi malgrandan pecon de la universo aspekti kiel la antiuniverso, por ke la tralakosmo povus esti "trompita" por projekcii antitralojn sur ĝin anstataŭ tralojn. Alivorte, anstataŭ elspezi grandegajn kvantojn da energio por krei antitralojn "piede", kiel estis konsiderata neevitebla de la plej multaj Tersciencistoj, ĉu ne estus pli bone "turni" la tralojn en la staton de antitraloj ene de la materio, kiun ili havis?

Je sia propra surprizo, ili malkovris, ke tio eblas. Ili atingis tion per utiligado de alt-energiaj inercitermonukleaj propulselementoj por produkti plasmon sufiĉe koncentritan por "boliĝi" en puran fotonfluidon, kiu, en malgranda volumeno, povus reprodukti la komencajn kondiĉojn de la Praeksplodo. Ene de ĉi tiu plasmo, spaco kaj tempo retiriĝis kaj kuntiriĝis centripete al la implodanta kerno, simulante por momento la bizarajn, inversajn ecojn de la antiuniverso. Ĉe tiu punkto, signifaj kvantoj de la traloj liberigitaj en la reakcio transformiĝis en antitralojn, kaj la ekzistantaj alt-energiaj kondiĉoj favoris ilian transformiĝon en antikvarkojn kaj antileptonojn anstataŭ en radiadon. Estis ankaŭ kelkaj perdoj pro ilia neniigo kun materiopartikloj, ankaŭ kreiĝantaj, kvankam en pli malgrandaj kvantoj; la sama afero sendube okazis en la Praeksplodo mem, sed la fina rezulto estis grandega energia gajno kompare kun la energio enmetita en la procezon, kaj la Kironanoj jam pruvis sian teorian modelon ĝusta en eksperimenta instalaĵo ĉe la kontraŭa fino de Oriena.

Tio signifis, ke ili povus malmultekoste "akiri" signifajn kvantojn da antimaterio. Rezulte, ili lernis kontroli la "malgrandajn eksplodojn", kiujn Pernak pripensis dum jaroj.

Komforte instalante sin en sia oficejo por ripozi de la sorbado de la informoj prezentitaj sur la ekrano pendanta sur la kontraŭa muro, Pernak komencis kompreni, ke ĉi tiu teorio malfermas tute novajn mondojn. Kio ekbrilis al li ĉi tie ne estis nur fiziko: ĝi estis tute nova filozofio pri ekzisto, rezultanta el fizika interpreto.

En la Kirona menso, ne estis loko por la malgaja bildo de la universo pentrita de pli frua generacio de Teraj pensuloj, naskita de unika natura akcidento, flagranta por momento kiel sparko en la mallumo de la nokto, nur por dissolviĝi en la senfinecon kaj frostiĝi en la glacia paralizo de kreskanta, senhalta entropio. Por la Kironano, la universo estis nur unu atomo de supozeble senfina Kosmo de frataj universoj, ĉiu kunekzistanta ĉe ĉiu punkto en la spaco kun la praa domajno, kiu generis ĝian familion kun la ekstravaganco de somera ŝtormnubo verŝanta pluverojn. Per ĉi tiu praa fonto, ĉiu universo povis interagi kun ĉiu alia universo, kaj per interagado kun la fonto mem, ĉiu, kiel montris la eksperimento pri la antimaterioproduktado, povis esti subtenata, nutrita kaj provizita de senlima kaj senfina hiperdomajno, tiel vasta kaj neimagebla, ke ĉio, kio ekzistis, de bakterioj ĝis la plej malproksimaj kvazaroj, estis nur ombro de ĝia plej eta polvero.

Pernak leviĝis de la skribotablo, kie li laboris, kaj paŝis al la fenestro por rigardi malsupren al la gazonoj inter la du antaŭaj blokoj, kiuj formis la alojn de la konstruaĵo. Pli kaj pli da dungitaro kaj studentoj alvenis, kelkaj ripozis kuŝantaj en la suno, aliaj profitante la alproksimiĝantan tagmezan paŭzon amuziĝis per teama sporto. Pernak estis alkutimiĝinta por vivi inter homoj, kiuj sentis sian propran sensignifecon kaj timon pri universo, kiun ili perceptis kiel malvarma kaj malplena, dominita de la fortoj de kadukiĝo, putriĝo kaj finfine – morto; mondo, en kiu la delikata strangaĵo nomata vivo povus necerte kaj nelonge alkroĉiĝi al kripla ekzisto, kiu havis neniun legitiman lokon en la ordo de aferoj. La scienco atingis la originojn de ĉio, kio povus esti konceptebla, kaj trovis ĉi tiun sinistran respondon skribitan tie.

Kontraste, la Kironano vidis riĉan, brilan, pulsantan universon, manifestantan je ĉiu struktura nivelo kaj skalo de grandeco la saman nerezisteblan forton de mem-organizanta, mem-ordiganta evoluo, kiu konstruis atomojn el plasmo, molekulojn el atomoj, poste la vivon mem, kaj preter tio, la superan fenomenon: menson kaj ĉion, kion la menso povus krei.

La malfortaj ondetoj kurantaj kontraŭ la fluo de evoluo estis tiel nekapablaj haltigi ĝin kiel milda brizo estas nekapabla inversigi la kurson de rivero.

La estonteco promesis novajn horizontojn, senfine malfermiĝantajn al ĉiam kreskantaj pejzaĝoj de ĉiam pli riĉa scio, nekredeblaj rimedoj kaj senlimaj perspektivoj. Ĉar, atinginte la originojn de ĉio komprenebla, la Kironanoj apenaŭ komencis lerni.

Kaj tial ili malakceptis la malbonaŭguran kredon je la neeviteblo kapitulaci al finfina universala stagnado kaj kadukiĝo. Same kiel organismo mortis kaj kadukiĝis pro manko de nutraĵo, aŭ urbo forlasita de siaj konstruantoj disfalis al polvo, entropio pliiĝis nur en fermitaj sistemoj, izolitaj de fontoj de energio kaj vivo. Sed la Kirona universo jam ne estis la fermita sistemo. Kiel plantido enradikiĝinta en la grundo kaj bananta en akvo kaj sunlumo, kiel ovo en la utero, dividiĝanta kaj diferenciĝanta, ĝi estis floranta, kreskanta organismo, malfermita sistemo, nutrata de neelĉerpebla fonto.

Kaj por tia organismo, la universala leĝo estas vivo – ne morto.

Estis strange, ke la ekkompreno, ke li komencis adopti la Kironan sindonemon al la vivo, ekĝenis Pernak-on. Ĝi ekĝenis lin, ĉar ju pli li lernis pri ilia historio kaj kutimoj, des pli li komprenis kiel persiste kaj furioze ili defendus sian liberecon, por montri tiun sindonemon. Ili defendis ĝin individue, kaj li ne povis imagi, ke kolektive ili ne defendus ĝin kun la sama persistemo. Dum pli ol dudek jaroj, ili sciis, ke la Mayflower II alproksimiĝas, kaj sub sia ŝajno de bonkora libereco, ili tute ne estis pasiva kaj submetiĝema raso, kiu konfidus sian estontecon al hazardo kaj apelacioj al la pli bonaj naturoj de aliaj homoj. Ili estis realistoj, kaj Pernak estis konvinkita, ke ili prepariĝis por la plej malbona, kiun la situacio povus alporti. Kvankam neniu menciis al li ian ajn armilon, laŭ tio, kion li komencis kompreni pri la nivelo de Kirona scienco, iliaj rimedoj por kontraŭbatali malbonon povus esti efektive tre potencaj.

Li estis certa, ke la Kironanoj neniam estus la unuaj, kiuj provokus militajn agojn, ĉar ili ne timis la Teranojn kaj bonvenigis ilin volonte, kiel plene montris ĉio, kio okazis ekde la alveno de la ŝipo. Ili konsideris la vivmanieron, kiun la Teranoj elektis, kiel ne grava por ili, sed ili ne permesus, ke ilia propra vivmaniero estu influita de iu ajn. Ili ne zorgis pri la perspektivo konkuri pri materiaj rimedoj, ĉar laŭ ilia perspektivo, ĉiuj rimedoj estis preskaŭ senfinaj. Sed Pernak ne estis tiel certa pri la Teranoj – palmenaŭ pri kelkaj el ili. Kalens daŭre faris incitajn paroladojn kaj komandis signifan nombron da subtenantoj, dum Juĝisto Fulmire estis indigne atakita de iuj pro rifuzo revizii sian decidon ne procesi la akuzon je murdo de Wilson.

Lastatempe, Pernak aŭdis de la Kironanoj pri homoj vagantaj ĉirkaŭ Franklin, ŝajnantaj esti oficiroj de la milita spionado en civilaj vestaĵoj, farantaj demandojn celantajn identigi Kironanojn kun ekstremaj vidpunktoj kun plendoj kaj rankoroj aŭ homojn kun fortaj personecoj – alivorte, tiujn plej taŭgajn por esti rekrutitaj kiel agitistoj aŭ protestorganizantoj. Ĉi tiuj klopodoj rezultigis malmultan sukceson, ĉar la Kironanoj estis pli amuzitaj ol fascinitaj. Sed la fakto restis: iu esploris la eblecojn semi maltrankvilon inter la Kironanoj. Ne necesis multe da divenado por determini la verŝajnan kaŭzon de tiaj agoj: la politika historio de la Tero estis plena de okazaĵoj, kiam aŭtoritatoj intence provokis tumultojn por pravigi brutalan respondon en la okuloj de sia propra popolo. Se iu grupo, probable tre potenca, vere konspiris por provoki konflikton, kaj se tio, kion Pernak komencis vidi en la Kironanoj, estis io ajn fidinda, tiam tiu grupo devus havi kelkajn malbonajn surprizojn. Pernak ne estis aparte maltrankvila pri ili, sed prefere, ke multaj homoj estus vunditaj en tia okazo. Sciante tion, kion li nun sciis, li sentis, ke li ne povas permesi al si sidi flanke kaj atendi, ke aferoj tiel disvolviĝu.

Eble mi estis tro hasta – li diris al si – eble mi estis iom tro naiva dum nia konversacio kun Lechat. Li daŭre kredis, kiel li ĝis nun kredis, ke la Teranoj povus, siatempe, miksiĝi en la Kironan vivon se lasitaj solaj. Sed fariĝis pli kaj pli klare, ke neniu lasos ilin solaj.

Li daŭre ne pensis, ke permanenta Separismo estas la solvo. Sed en la antaŭvidebla estonteco, li sentus sin pli bone vidante ĉe la stirilo iun kapablan je ekvilibra taksado de la situacio – iun kiel Lechat. Post pripensado, Pernak bedaŭris sian rifuzon helpi Lechat-on. Sed estis tro malfrue por ŝanĝi tion. Li ne sciis precize kiel li povus helpi, sed li komencis koni la Kironanojn kaj kompreni multon pri iliaj agmanieroj. Certe, ĉi tiun scion oni povus bone uzi.

Lechat estis en orbito sur la Mayflower II, kaj Pernak hezitis viziti tien, ĉar, kiel "dizertinto", li ne estis certa, kian akcepton li ricevus de la aŭtoritatoj. La armeo sendis SS-trupojn por devigi armeajn dizertintojn reveni; onidiroj cirkulis, ke ne ĉiuj SS-uloj asignitaj al ĉi tiuj taskoj revenis. Do, io tre simila al paniko eble komenciĝis ĉe altaj niveloj. Li ankaŭ ne konsideris prudenta konfidi aferojn, kiujn li volis diskuti, al elektronikaj komunikiloj. Sed Eva diris ion pri tio, ke Jean Fallows fariĝas tre aktiva kiel subtenanto kaj organizanto de la kampanjo de Lechat... Estus bone komenci de tiu ĉi flanko.

Li kapjesis al si mem. Jen ĝuste kion li faros. Li telefonos al Jean, kaj poste iros al la Cordova Village por diskuti ĉion kun ŝi kaj Bernard.