– Estas jam tempo por mi, – diris Anna. Ili sidis ĉe malalta tableto en la ĉambro de Karol. Estis duonmallume ĉar Karol ne ŝaltis la supran lumon kaj nur malgranda lampo sur la libroŝranko prilumigis la librojn kaj la desegnostablon okupantan la angulon de la ĉambro. Li ankaŭ ne kuntiris la kurtenojn, kaj antaŭ ol Anna diris tion, li rigardis la plenlunon brilantan tra la televidantenoj sur la tegmento de la apuda domo.

– Ankoraŭ ne foriru – li diris, kaj li pensis, ke estas tro frue por esti sola en tiu ĉi maja sabata vespero.

– Morgaŭ estas ankaŭ tago – Anna ekstaris.

– Eĉ dimanĉo. Diru al mi pli bone, kien ni veturos?

– Dimanĉe?

– Dimanĉe. Kial vi miras?

– Ne, mi ne miras. Kompreneble ni veturos. Ie ĉe la akvo. Kie ne estas homoj – ŝi kolektis kafotasojn kaj portis ilin al la kuirejo.

– Ĉu vi ankoraŭ konas tian lokon en nunaj tempoj, Anna?

– Ne plendu. Ĉi tiuj estas belaj tempoj. Ekzemple, via urbo. Stratoj kun larĝaj trotuaroj, veturejoj plenaj de aŭtoj kaj tiuj ĉi tramoj. Ili moviĝas same malrapide kiel... kiel...

– “Via urbo” – tio ĉi estas io nova. Vi denove komencas iĝi stranga, Anna. Foje vi parolas tiel strangmaniere.

– Nur ŝajnas al vi. Mi simple estas jam tia. Tramoj... Kaj ĉu vi memoras tramojn tiritajn de ĉevaloj?

– Vi estas amuza. Kiel mi povas memori ĉevaltramojn? Vi ankaŭ ne memoras ilin. – Karol ekstaris, ŝaltis la supran lumon kaj zorge kuntiris la kurtenojn.

– Kompreneble mi ne memoras, mi vidis ilin nur en desegnoj... Ili havis tiajn amuzajn sonorilojn kun ŝnuroj. – Li aŭdis ŝin lavi la tasojn sub la krano.

– Mi ne scias kiajn sonorilojn havis la ĉevaltramoj, kaj sincere, mi ne vere zorgas. – Li estis kolera ĉar li sciis, ke post momento li restos sola, nun kiam la lastaj projekcioj finiĝis en kinejoj, kaj antaŭ la alveno de la nokta tarifo, taksiistoj estis kunvenantaj por kafo ĉe la kafejo vid-al-vide.

– Ne koleru, Karol. Mi ne estos stranga. Fino! Sed mi devas iri... – Anna prenis kombilon el sia mansaketo kaj kombis la harojn.

– Ĉu vi denove lasas min sola la tutan vesperon? – li diris ĝin tute trankvile, sed Anna atente rigardis lin.

– Foje Tiel estas – ŝi diris. – Nu, ĝis revido. – Li ne respondis. Li ne rigardis ŝin. Ŝi staris senmove dum momento, kaj poste la pordo krakfermiĝis. Ŝi foriris! Li eksaltis de la seĝo, baraktis dum momento kun la seruro, kiu denove blokiĝis, kiam li malfermis la pordon – li ​​ne plu vidis Annan.

– Anna – li kriis – je kioma horo mi vidos vin morgaŭ?! Ĉu vi aŭdas?!

Li aŭskultis ankoraŭ momenton, poste kuris malsupren laŭ la ŝtuparo, supersaltante po du stupoj, same kiel li lernis tion ĉi, kiam li estis ankoraŭ knabo. La domzorgisto staris ĉe la pordego kaj fumis mallongan, malgrandan pipon.

– Vi rompos viajn krurojn iun tagon... – li komentis.

– Kien ŝi iris? Ĉu vi aŭdas tion ĉi?

– Kiu? – la prizorganto zorge rigardis lin.

– Virino. Ŝi ĵus foriris.

– Neniu foriris de ĉi tie, sinjoro Topolak. Mi staras ĉe la pordego, estos ĉirkaŭ kvin minutoj.

– Sed ĝuste nun... Ĉu vi ne vidis ŝin?

– Ne, ke mi ne devus vidi. Neniu eliris de ĉi tie.

Karol preterpasis lin kaj kuris al la tramhaltejo. La strato estis homplena. Sabataj paroj promenis malrapide. Karol trapuŝis inter ili, tuj apud la trotuarrandaĵo, ĉar tie estis pli malstreĉite. Subite li karambolis kontraŭ iu. Li aŭdis la tinton de pecetoj disfalantaj. Tio estis junulino.

– Pardonu min. Mi helpos vin kolekti ilin post momento.

Ŝi rigardis lin dum momento, poste kliniĝis kaj malrapide komencis meti la disĵetitajn objektojn en sian mansaketon.

– Mi tre vere bedaŭras – li helpis ŝin kaj provis fari tion kiel eble plej rapide. Subite li aŭdis aŭton tuj malantaŭ si. Li turnis sin. Apude, ĉe la trotuarrandaĵo haltis malgranda kamioneto. La junulino alpaŝis al la malantaŭa pordo de la aŭto kaj malfermis ĝin. Ŝi jam estis eniranta, kiam Karol rimarkis, ke li prenas ŝian poŝtukon en la mano.

– Halo, via naztuko! – li kriis kaj ensaltis post la junulino. Li aŭdis la pordon fermbruis malantaŭ si, kvankam li ne fermis ĝin.

– Mi ensaltis post vi por redoni ĝin.

Ŝi ne respondis. Ŝi staris senmove. Kaj tiam Karol aŭdis zuman sonon, komence basan, poste pli kaj pli altan, finiĝantan ie en la ultrasono. Ĝi ne estis aŭta motoro. Li ĉirkaŭrigardis. Ne estis fenestroj. Anstataŭ ili, li vidis ekranojn kaj iun nekonatan al li aparaton prilumitan de malforta verda brilo.

– Ĉi tiu mikrobuso estas stranga. Ĉu tio estas televido?

Subite li vidis viron apud si.

– Ĝi ne respondos al vi. Ĝi malŝaltiĝis – diris la alia. – Ĉi tiuj novaj aŭtomatoj estas senvaloraj. La maljunaj eltenis transĵetojn ĝis mil jaroj. Tiuj ĉi elĉerpiĝas jam en duonjarcentaj sekcioj. Kaj ĉi tiu ankoraŭ havas ian misfunkciadon. Mi prenos la ilojn en momento. Certe ankoraŭ alia paneo ĉe la transkontaktoro. Mi opinias, ke oni devus retiri ilin. Damaĝo kaj damaĝo. Feliĉe, ankoraŭ ne okazis akcidento. – Li paŭzis momenton kaj ŝaltis malgrandan, helan reflektoron, kiun li direktis al la dorso de la junulino. – Kaj nun mi devas anstataŭigi ĉi tiun transkontaktoron al ĝi. Mi ne havas rezervaĵon, kaj dudek jarojn for mi devas sendi ĝin denove. Kaj vi el UDV? Ĉu el la supertempaj? – li daŭre ne rigardis Karolon.

– De kiuj supertempaj kaj kion ĉio ĉi signifas?!

– Ne zorgu. Mi diras al vi, ke la transkontaktoro malsukcesis. Mi anstataŭigos ĝin kaj ĝi estos preta.

– Sed kio okazis al tiu junulino?

– Junulino? Pri kio vi parolas, ĝi estas ja aŭtomato – nur nun li rigardis Karolon.

– Sinjoro! Kie mi estas? Kio okazas ĉi tie? Kio pri ŝi? – En tiu momento Karol rimarkis, ke li krias.

– Homo! Vera viro – nun li zorge rigardis Karolon. – Kiel vi venis ĉi tien?! Verŝajne transkontaktoro! Difektita transkontaktoro! Ĝi devis okazi iam. Sed kial ĝuste al mi?!

– Ĉesu esti stulta – jam Karol diris trankvile. – Ne kun mi tiaj aferoj. Lasu min el ĉi tie kaj mi ne zorgas pri ĉi tiu transkontaktoro. Nu, lasu min libera. Lasu min eliri! Vi aŭdas min!

– Trankviliĝu, mi ne lasos vin iri ien. Atendu por mi konsideru ĉi tion momenton.

– Vi povas esti konsideranta. Mi prenas la junulinon kaj iras. Vi komprenas!

– Trankviliĝu... Junulino kaj junulino... Tio ĉi estas androido. Korodita, difektita aŭtomato. Ĝi estas la kialo, ke vi estas ĉi tie.

– Mi estas... Sed kie diable mi estas?

– Vi estas ankoraŭ en via urbo. Nur jam post cent jaroj. Kaj ni moviĝas plu en la tempo.

– Ni moviĝas? En la tempo?... – Karol zorge rigardis la viron, kun ioma zorgo.

– Nu jes, en la tempo, kaj sufiĉe rapide. Ĉiuokaze, kial mi klarigas al vi? Al vi, homo el la 20-a jarcento. Ĉi tio estas tempoveturilo.

-– Kaj ŝi? – Karol montris al la knabino.

– Mi jam diris al vi. Aŭtomato. Kutima androido. Ĝi nur fuŝis. Ĝi devis preni temposondilon de via tempo, sed ĝi prenis vin. Ne malhelpu min momenton! Mi devas ripari ĉi tion. La viro premis malgrandan levilon elstarintan de la planko kaj moviĝo komenciĝis en la kajuto. Teniloj eliris el la muroj, kaptante la androidon kaj movante ĝin sub reflektoron, levitan supren, brilantan en mallarĝa lumkonuso.

Ie el la muro eliĝis malgranda, eble unu metron alta, konusa aŭtomato kun pluraj moviĝantaj kaptokapablaj manipuliloj. Forigi la antaŭajn kovrilojn de la androido daŭris momenton. Interne Karol vidis grizajn kristalojn brilantajn obtuze en la lumo de la reflektoro, kaj foje brilo ekardis por momento.

– La invento de la vapormaŝino far de Einstein en 1987… – diris la androido per la voĉo de la junulino.

– Vidu, ĝi estas tute distrita! Devas esti fuŝkontakto en alia cirkvito – li ĉirkaŭserĉis en la metalaj internoj de la androido kaj Karol ne malhelpis lin.

– Mi komprenas, ke ĝi estas aŭtomato. Sed kial mi estas ĉi tie? – li fine demandis.

– Ĉio devas esti klarigita al vi, same kiel al infano... Estas simple. Niaj historiistoj faras esplorojn. Ili sendas homsimilajn aŭtomatojn. Ĝuste androidoj. Post kiam la androido kolektis sufiĉe da informoj, ni sendas alian androidon por preni ĝin reen. Ĉi tiu maŝino estis prenonta tian temposondilon, sed ĝi prenis vin. Tio estas ĉio. Facila. Ne?! Sed kie li trovis vin?

– Mi batpuŝis ŝin. Tia junulino... kaj aŭtomato.

– Bela, ĉu ne? Niaj artistoj jam provas atingi tion – la viro diris tion kun iom da fiero. – Nu, sed nun estos problemoj – li aldonis. Li zorge rigardis Karolon.

– Kiaj problemoj?

– Vi vidas. La Konvencio de Ses Planedoj malpermesas transporti homojn al aliaj epokoj, precipe al la estonteco. Mia tasko estas kolekti temposondilojn. Kaj tiu, kiun mi devis preni, ne estas ĉi tie. Ĝi nun ĉirkaŭvagas en via tempo, plena de informoj. Nenio bona venos el ĝi.

– Se ĝi estas eraro, mi povas eliri.

– Bedaŭrinde. Nenio el tio. Baldaŭ ni estos aperantaj en via urbo post tricent jaroj. Jam ili punos min pro via vizito.

Karol aŭdis altan ĉirpantan signalon, transirantan al zumado, kaj poste la pordo malfermiĝis. Li saltis sur la trotuaron kaj... li estis en sia urbo.

En la hela antaŭtagmeza suno li vidis konatajn domojn. Iliaj blankaj muroj hele brilis sur la fono de la blua ĉielo. Tamen, estis io fremda en ĉi tiuj muroj, kaj Karol bezonis momenton por realigi ĝin. La urbo estis malplena, pli malplena ol tagiĝe, je la kvara matene, kiam en lia tempo la ŝpruckamionoj elveturis sur la stratojn kaj la noktaj tramoj revenis al la tramejo.

– Neniu loĝas ĉi tie? – Li demandis.

– La muzeo ankoraŭ estas fermita por ekskursoj.

– Tie ĉi estas mia hejmo. Ĉu mi povas eniri?

– Se estas amuze por vi...

Li eniris la pordegon de sia propra domo kaj rimarkis, ke herbo kreskas inter la trotuaraj platoj kaj ĉe la muroj. La ŝtuparo ne ŝanĝiĝis en tricent jaroj, kaj eĉ la ŝtupoj ne estis pli eluzitaj. La pordo de lia loĝejo knaris kaj estis malfermita. En la ĉambro, el siaj malnovaj aĵoj, li vidis nur fotelon, grandan, jam en liaj tempoj malnovmodan fotelon. Iu sidis sur tiu ĉi fotelo. Karol alproksimiĝis, kaj tiam la viro sidanta sur la fotelo ekstaris.

– Bonvolu ne tuŝi la eksponatojn – li diris.

– Kiu, kiu vi estas?

– Aŭtomatkuratoro ACX 10058 raportas kaj atendas ordonojn.

– Kion vi faras ĉi tie?

– Ĝi estas rakontanta aŭtomato, por ekskursoj. Amuze ke vi ĝuas tiajn malnovaĵojn – la viro el la veturilo eniris post li.

– Ĉi tio estas muzeo – daŭrigis la aŭtomato. – Kion vi ŝatus spekti?

Ni havas gazetarajn, radio- kaj televidajn arkivojn. La internojn oni povas pririgardi el vidbendo.

– Kaj kio estas tiu ekrano en la muro?

– Ekrano por legado. – li rimarkis Ion kvazaŭ spuron de surprizo en la voĉo de la aŭtomato. – Vi povas legi malnovajn dokumentojn en ĝi – aldonis la aŭtomato, jam per normala voĉo.

– Mi komprenas. Unuvorte, miaj tempoj estas historio por vi.

Karol silentis momenton kaj poste demandis:

– Ĉu mi povus ekscii, ekzemple, kio okazis ĉi tie en ĉi tiu urbo, ni diru, antaŭ tricent jaroj?

– Certe – la maŝino tuj respondis. – Mi bezonas nur komuniki kun la Centrejo de Individuaj Sortoj.

– Ne. Ĉesu – la viro entrudiĝis. – Estus pli bone, ke provizore neniu scias pri vi. Mi havas planon...

– La arkivo ankaŭ havas la gazetaron – daŭrigis la aŭtomato.

– Ĉu mi povas legi la gazetaron?

La viro kapjesis.

– Mi videbligos al vi la gazeton sur la ekrano – diris la aŭtomato. – Rigardu!

– “Nova metodo de slabproduktado…”, “Renovigo de nubskrapuloj…” – Karol duonvoĉe legis la titolojn. – "Kinejoj..." "Etaj anoncoj..." Stop! Ĉesu! Tuj – li kriis.

– Kio okazis? – demandis la viro.

– Ĉi tio estas nekrologo, t.e. publika morto-avizo – diris la maŝino.

– Rigardu! Tie ĉi! “Nia kara filo, inĝeniero Karol Topolak, mortis tragike. La korpoelkonduko okazos..." Li mortis tragi...ke... Vi aŭdas min! Estas mi! Jen mia nekrologo!

– Fakte. – La viro ne estis speciale surprizita.

– Sed vere, kio koncernas al vi? Ĉu vi estas tie aŭ ĉi tie?

– Bone, sed... sed ĉi tio ja estas mia nekrologo.

– Ŝajne jes. Sed ĉi tiu nekrologo estas de antaŭ tricent jaroj, kiel ajn oni rigardas ĝin.

– Sed la mia!

– Vere... Atendu, ia anonco.

Ruĝa lumo ekbrilis super la ekrano, kaj viro en stranga skafandro rigardis ilin de tie.

– Atenton, ĉi tio estas Epokkoordina Centrejo – li diris. – Al ĉiuj tempostacioj kaj Tempozorga personaro! Antikva homo transpasis la barilon de la tempo. Mi ripetas: antikva homo transpasis la tempan barilon en pozitiva direkto. La diferenco estas tricent jaroj. Ĉiu aŭtomato aŭ homo scianta pri lia restadejo estas devigata tuj sciigi la Epokkoordinan Centrejon. Mi ripetas…

Subite, Karol aŭdis voĉon malantaŭ si:

– Aŭtomato-kuratoro ACX – unu – nulo – nulo...

La viro frapis la aŭtomaton en la lokon kie estas la stomako ĉe homo, kaj la aŭtomato eksilentis..

– Mi malŝaltis ĝin – li diris al Karol – mi haltigis la raporton en la lasta momento. Sed tio ĉiuokaze ne helpos. Mi esperis, ke mi povus demeti vin nerimarkite en vian tempon. Sed post ĉi tiu anonco... Ni devis esti registritaj de kontrolaŭtomatoj ĉe la limo de la dudekunua kaj dudekdua jarcentoj. Kion fari?

– Parolu kun ili. Ne estas ja mia kulpo, ke mi estas ĉi tie. Ĉiukaze, mi finfine vidas nenion malbonan pri ĝi.

– Vi estas infano! Ĉu vi ne komprenas la sekvojn? Nun kuras de vi en kvara dimensio tiel nomata Claperius-fibro, kiu etendiĝas al la pasinteco. Ĉio, kio kuŝas sur ĉi tiu fibro kaj ĝiaj branĉoj, ŝanĝiĝas. La tuta historio de la lastaj tricent jaroj ŝanĝiĝas.

– Kion do vi faros nun?

– Mi ne scias. Ĉiuokaze, ni revenu al la tempoplano. Mi ŝanĝos kurson kaj...

Ili volis foriri, sed ĉe la pordo ili renkontis viron en la sama stranga skafandro kiel tiu, kiun Karol vidis sur la ekrano.

– Mi nomiĝas Oldes – li prezentis sin. – Vi malobservis la kvaran artikolon de la Tempa Kodo. Mi kontrolis en Persotempografo. Mi havas diagramon. Ĉirkaŭ li estas sufiĉe densa nodo de tempaj fibroj. Mi bedaŭras, piloto...

– Mi estas senkulpa – paliĝis la viro nomata piloto. – La aŭtomato havis trapikitan transkontaktilon kaj...

– Mi scias tion. Tamen tio ĉi tute ne pravigas viajn agojn. Vi respondecas pri ĉio, kiel kutime – Oldes konstatis, kaj poste turnis sin al Karol. – Ne timu. Forigu ĉi tiujn refleksojn de via epoko.

– Mi nek timas nek zorgas pri viaj artikoloj.

– Kion vi faros pri li? – demandis la piloto.

– Mi ankoraŭ ne scias. Eble dispecigilo de la memoro... Tion ĉi oni ankoraŭ ne decidis... Sed li estas homo, iom alia, sed homo. Kaj nur pensu, ke ni estas tricent jarojn for de ili. Nu, ni provu transporti lin reen al sia tempo, nemakulita de nia epoko.

La konstruaĵo, kiun ili atingis per stranga, travidebla meduzoforma flugaparato, kiu ŝvebis silente en la aero, kuŝis inter la montetoj. Verŝajne devis esti frua aŭtuno, ĉar la folioj tie kaj aliloke flaviĝis kaj Karol sentis ilian odoron, konatan al li de sia tempo. La flugo daŭris mallonge, kelke aŭ eble dekkelke da minutoj. Kiam ili estis enirantaj la konstruaĵon, la senbrila kurteno fermanta la enirejon forblovis. Ili marŝis tra longaj koridoroj kaj eniris en grandan, malplenan salon, en kies mezo, prilumita de reflektoroj kaj ĉirkaŭita de regpupitroj, staris tablo de stranga konstruo – „operacitablo” – pensis Karol. Kiam ili eniris, viro ekstaris de la pupitroj kaj paŝis al ili.

– Ĉu ĉio estas preta, Utet? – Oldes demandis.

– Jes, Lugry estas jam sub tensio. Ni atendas vin – li diris al Karol.

– Kion vi volas fari kun mi?

– Ni forviŝos vian memoron, ĉion, kion vi spertis en niaj tempoj, kaj vi revenos al via epoko.

– Ne, mi ne volas... Lasu min iri...

Utet ridetis. En la sama momento, Karol sentis la tuŝon de metalo sur lia kolo. Ĝi estis sendolora.

Li sentis absolutan paralizon.

– Ne timu – diris Utet. – En tiu ĉi momentio, via korpo estas funkcie izolita de via cerbo. Poste ĝi pasos... – Karol volis moviĝi, sed li ne povis. Li estis levita per du aŭtomatoj kaj metita sur la tablon.

– Lugry: sep gradoj, dek gradoj, dek kvin gradoj – li aŭdis kiel Utet donis biron. Li aŭdis fajfon.

– Sekundara asocio – diris la aŭtomato.

– Dek gradoj, sep gradoj, tri gradoj, nulo. – Ĉu ripeti? – demandis la aŭtomato.

– Ne. Fino, tio ĉi ne havas sencon – li ​​vidis Oldes forlasi la pupitron.

– Nur momenton – diris Utet. – Mi nur kontrolos lian memorregistron. – Dum momento estis silento, poste Utet ekkriis:

– Mi trovis ĝin!

– Kio estas ĉi tio?!

– Iu potenca sperto. Surface neforviŝebla. Oni devus tuŝi la supran tavolon de la subkonscio, kaj tion ĉi oni ne povas fari... Nun ni povas jam ĉesi.

– Ni eble tamen provu ĝin – Oldes sugestis.

– Ne, ĉi tio estas memorsekcio responda al la estado en la muzeo. Li certe havis ian malplezuran sperton tie, kiu lasis daŭran impreson en lia memoro. Mi volis forviŝi ĉion, kion li memoris ĉi tie. Li tiam povus pace reveni al sia propra tempo kaj daŭrigi vivi. Kaj tiel... Ĉu la piloto, kiu venigis lin, estas ĉi tie? – Karol nun vidis la vizaĝon de la piloto. – Remoru, kion li spertis tie en la muzeo.

– Mi ne havas ideon.

– Kion li faris tie?

– Li ordonis montri al si la gazetaran arkivon... Mi scias! Mi simple forgesis. Mi havis tro multajn zorgojn lastatempe.

– Nu, kio? – Utet nun rigardis la piloton.

– Li legis... nu, mi ne memoras kiel ĝi nomiĝas... tian anoncon pri ies morto en antikva gazeto.

– Pri kies morto?

– Pri sia propra. Lia morto laŭsupoze estis okazonta tuj post kiam lin abduktis la aŭtomato.

– Malbone! – konstatis Utet. – La kuratoro ne devus montri al li la arkivojn. Nu, mi finas... – klakis ia ŝaltilo kaj tiam Karol sentis, ke li povas deiri de la tablo.

– Diru al mi, kie mi estas? – Li demandis. Li staris iom necerte.

– Ni estas la Tempora Konsilio, kiu decidos vian sorton – diris Utet. – Vi estas en la estonteco kaj vi devas forlasi ĝin.

– Dum momento mi timis, ke vi finfine resendos min en la pasintecon. Perforte!

– Perforte? Ĉi tio estas koncepto el via epoko. Hodiaŭ ĝi signifas jam nenion plu. Ni ne povas fari ĉi tion sen via konsento.

– Mia konsento. Vi neniam ricevos ĝin!

– Vi devas kompreni kelkajn aferojn...

– Mi nenion intencas kompreni. Nenion! Mi ne zorgas pri via...

– Kial vi ne volas? – Utet atente rigardis Karolon.

– Ĉu vi demandas kial? La piloto ankaŭ demandis. Vi, kiuj scias ĉion, demandas! Vi ja scias, ke mi mortos tuj kiam mi revenos. Kaj mi ne intencas...

– Vi ja ĉiuokaze mortos.

– Jes, sed tridek jaroj tiu – aŭ aliaflanken estas diferenco. Komprenu min – li aldonis jam trankvile. – Mi ne povas reveni al la tempo, en kiu atendas min tuja morto.

– Ĉi tiu pozicio estas ĝusta nur el via persona vidpunkto. Homoj ja  mortas en ĉiuj epokoj. Tio estas normala. Kaj ni ne povas permesi al vi resti estontce. Tio estas ekster la demando. Vi devas morti iel aŭ alie. Ni ne povas ŝanĝi la pasintecon.

– Ne vi, mi ĝin mem ŝanĝos! Se vi devigos min, mi revenos.

Mi supozas, ke mi povas eviti morton nun.

– Sensencaĵo! Komprenu, via morto estas fakto, fakto kiu jam okazis. Nenio kaj neniu povas ŝanĝi ĉi tion!

– Sed mi vivas!

– Tio estas vera – Utet silentis momenton. – Estus alia eblo, sed...

– Kio?

– Historia stipendio.

– Kio estas tio?

– Vidu, niaj historiistoj foje faras rekonadon en la malproksiman pasintecon. Kelkaj el ĉi tiuj vojaĝoj implikas certan, kiel vi nomas, riskon. Vi ankaŭ povus...

– Ĉu mi mortu en antikvaj tempoj por ŝanĝo?

– Estas certa ŝanco ke vi povus morti – diris Utet. – Tamen, se vi revenos al via propra tempo, via morto estas neevitebla.

– Vi riskas malmulte, vi povas multe gajni. Kelkajn jarojn en antikvaj tempoj, kaj poste reen al viaj tempoj. Vi gajnas kelkajn jarojn da vivo. – Oldes zorge rigardis Karolon.

– Do vi povas loki min, ekzemple... en antikvan Egiptujon?

– Egiptujo verŝajne estas ekster la demando. Ĝi estis tute ekspluatata. Multaj historiistoj jam estis tie. Vi devas konsenti pri io alia aŭ vi tuj revenos al via propra tempo. Do elektu.

Karol rigardis la tablon kaj pensis pri la malvarma tuŝo de la aŭtomato sur sia kolo.

– Bone, mi iras… – li diris. – Sed kie? Mi rezervas mildan klimaton kaj absolute neniujn kanibalojn.

– Ni vidu kien oni povas iri nun – diris Utet kaj turnis sin al la aŭtomato.

– Ĉi tiu estas Kunordiganto Utet de Epokĉefsidejo. Al la historia stipendia komitato. Pri la tempa stipendio. Bonvolu doni lokojn kaj horojn.

En la laŭtparolilo aŭdiĝis zumado dum momento, kaj poste voĉo diris:

– Malfrua Paleolitiko – zoologia esplorado. Romia Imperio – cirkaj spektakloj, Krucmilitoj – dek lokoj. Inkaaj triboj – oferritoj, Karlo Martelo – inter Tours kaj Poitiers. Unuaj Gradaj Stipendioj. Fino.

– Do kio? Ĉu io de tio ĉi plaĉas al vi? – demandis Utet.

– Mi mem ne scias. Eble al la inkaoj. Kvankam tio ĉi estas iom malproksime...

– Aŭ eble por duagrada stipendio? – proponis Oldes.

– Kio estas la diferenco?

– Ili estas asociitaj kun certa misio kaj... kun danĝero. Mi devas averti vin, ke pluraj historiistoj tien senditaj ne revenis... Cetefe oni ĝis nun ne scias pro kiaj kialoj.

– Kion mi gajnas el tio?

– Ĉi tiuj stipendioj estas pli longaj.

– Eble mi decidus…

– Bonvolu doni al mi disponeblajn lokojn por duagradaj stipendioj – diris Utet. Ĉi-foje tuj venis la respondo.

– La proceso de Johana d'Arc, Asirio – la eliksiro de la vivo… jen ĉio.

– Eliksiro de vivo? Kio estas tio?

– Jes. Sed tio ĉi estas tre riska. Jam tri senditoj ne revenis de tie – diris Utet.

– Kia eliksiro ĉi tio estas? Mi supozas, ke vi devas diri al mi.

– Esploroj montris, ke la antikvaj asiroj havis ian eliksiron. Likvaĵo kun regenera efiko al la korpo – Utet diris malrapide, kvazaŭ li pene povis trovi ĝustajn vortojn. – Homo posedanta ĉi tiun likvaĵon, povus de tempo al tempo rejuniĝi kaj tiel akiri ian senmortecon.

– Mi legis pri tia eliksiro jam en mia tempo. Sed tio estas ja sensencaĵo. Ŝajne ankaŭ Cagliostro havis tian likvaĵon, kaj li mortis. Kaj vi kredas je tio ĉi?

– Cagliostro estis ĉarlatano. Ĉi tie la afero ne montriĝas tiel simpla. Vi vidas, ĉi tiu rimedo estis tenata en temploj kaj disponebla nur por malgranda grupo da pastroj. Esplorado ĝisfunde pruvis la mirindan longvivecon de la pastroj en kies manoj estis tiu ĉi eliksiro.

– Eble tiel estis, sed mi ne kredas tion ĉi.

– Vi ne devas kredi. Temas pri esplori la tutan aferon surloke. Kaj akiri ĉi tiun eliksiron, se ĝi vere ekzistis.

– Akiri la eliksiron? Kiel mi povas plenumi ĉi tion, supozante, kompreneble, ke la pastroj havis ĝin?

– Tio ĝuste estas la malfacilaĵo – Utet respondis post momento. – Vi certe ricevos ĝeneralajn instrukciojn, ili ĝisfunde konigos la epoko al vi, sed la cetero dependas jam de vi. Mi memorigas al vi, ke tri homoj neniam revenis de tie. Ĉiuj senditaj. Do?

– Mi konsentas! Mi iras! – Li diris.

– Do ni estas en antikvaj tempoj – diris la piloto. Ilia tempoavio  en formo de renversita subtelero silente glitis je alteco de mil metroj.

– Kaj kio plue? – demandis Karol.

– Ni alteriĝos post momento. La resto dependas de vi.

– Rigardu, tie estas konstruaĵoj – Karol rigardis la grizajn, regulajn formojn kuŝantajn malsupre en delikata, ĉetera, violkolora nebulo.

– Oni vere povas vidi ion tie. Vi vidos tion mem de proksime –  diris la piloto. Poste li movis la kontrollevilon kaj la veturilo per la movo de falanta folio malaltiĝis. Karol ne sentis la tertuŝon.

– Ni estis sur la loko. Mi atendos vin ĉi tie en la dua tago post la plenluno de ĉiu monato.

– Ĉu vi povus esti pli specifa?

– Mi povus, sed vi baldaŭ perdos la nocion de la tempo. Nia kalendaro ne validas ĉi tie.

Karol kaptis sian pakaĵon kaj saltis malsupren sur la herbon. Liaj kruroj iom implikiĝis en la longaj roboj, sed li supozis, ke li ankaŭ kutimiĝos al tio. La piloto svingis la manon al li kaj la veturilo silente leviĝis, lasante tri profundajn, sferajn enpremaĵojn en la herbo.

Karol rigardis ĝin dum ĝi forflugis, brilante en la radioj de la subiranta suno. Poste li ĉirkaŭrigardis. La alta herbo ĉirkaŭ li svingis en la malpeza, fruvespera venteto. Pli malproksime ĉe aro da arboj, li ekvidis fumstrion. Li pensis, ke miloj da jaroj pasos antaŭ ol li naskiĝos, kaj li ekmarŝis en la direkto de la fumo.

Kiomfoje li estis eniranta la templon, li sentis maltrankvilon, la malracian, senlokan, praan angoron de siaj prauloj. Kaj ĉi tie li konis ĉiun ŝtonon. Hodiaŭ estis la dua tago post la plenluno kaj Karol sciis, ke li eniras ĉi tien la lastan fojon. Idi atendis lin kiel kutime en la templa vestiblo.

– Tamen vi venis! – ŝi diris, kiam li haltis antaŭ ŝi. – Vi venis ĉi tien, en la templon, kie la diino ŝlosas la tempon en sia buŝo. Vi venis kvankam vi scias, kio estas la risko. Tamen vin tentas la mistero de la morto.

– Ĉi tio ne estas la mistero de la morto, Idi.

– Vi ne estas la unua, kiu diras tion. Ili ĉiuj mortis. La diino malkaŝos al neniu la sekreton de eterneco. Eĉ mi ne kuraĝas pensi pri tio.

– Kia diino... Ĉi tiu ŝtonego estas nur ordinara ŝtono.

– Silentu!

– Kio okazis?

– Ŝi aŭdas nin! Kiel vi kuraĝas ĝin en ĉi tiu loko! Ŝi rigardas vin.

– Sensencaĵo!

– Vi tamen ektimis.

– Mi timas... Sed ne la diinon... Mi timas homojn, pastrojn.

Ili silentis por momento kaj Karol nur aŭdis gutojn falantajn monotone ie sur la ŝtonan plankon.

– Mi scias, ke vi venas el alia mondo – Idi finfine diris. – Vi parolis pri aferoj, kiujn mia menso ne povas kompreni. Mi petas vin, kredu min! Mi scias, kio estas la vero kaj kio estas nur artifiko de la pastroj. Ĉi tio estas la vero. Neniu ankoraŭ sukcesis...

– Idi, ĉesu. Komprenu, mi devas baldaŭ reveni. Mi devas kunpreni la sekreton de la diino kaj vin, Idi.

– Vi rakontis al mi tiom multe pri tiu mondo. Se ĝi estas same bela kiel la muziko, kiun vi kunportis...

– Antaŭ ol mi revenos, mi devas lerni la sekreton de la diino. Vi scias pri ĝi.

– Ĉu vi estas decidita? – ŝi diris tion mallaŭte.

– Je ĉio!

– Ĉu vi havas kun vi tiun ĉi magian skatolon, kiu kreas sonojn?

– Jes. Mi registras vian voĉon, Idi, por ĉiam ĝin aŭdi.

– Mi volas aŭdi muzikon.

Li ŝaltis la magnetofonon kaj aŭskultis la sonon de muziko kiu ne estis la muziko de lia tempo. Li aŭskultis sonojn el la tempo de Oldes, el la tempo de parolantaj aŭtomatoj kaj sensusuraj tempoveturiloj.

– Sufiĉe – diris Idi. – Do bone! Mi akiros la sekreton por vi. Ĝi estas kaŝita ĉi tie en la statuo. Rigardu! Mi staras sur ĉi tiu slabo kaj atingas la buŝon de la diino.

Kaj tiam Karol komprenis. Plato, metala subtenilo kaj ĉiam seka vento pelanta polvonubojn al la enirejo de la templo.

– Haltu! Mi jam scias! – li ekkriis.

– Sinjorino, turnu viajn okulojn al mi kaj donu al mi rideton! – Idi parolis monotone, mallaŭte.

– Haltu! Ne tuŝu! Elektra ŝargo! Ne tuŝu!

– Jen la eliksiro de la vivo... – Idi atingis la buŝon de la statuo.

La krakado de la malŝargo ne estis laŭta. Kaj Idi falis sur la slabon. Tiam Karol aŭdis ridon malantaŭ si, ridon bruanta sub la templa volbo. Ĉi tiu estis Kaloes, la unua pastro de la templo.

– Vi akiris la eliksiron. Do alproksimiĝu kaj prenu ĝin! Vi estis tre saĝa, sed ĉi-momente vi ĉiuj estas malsaĝuloj! Vi kredas je la eliksiro de la vivo! La timo de morto estas ĉiam la sama. Nu, sciu, ke la sekreto de la eliksiro estas, ke ne ekzistas eliksiro! Tamen, kiu akiris ĉi tiun scion, pagas per sia vivo. Same kiel Idi. Ĉi tio atendas ankaŭ vin!

– Vi mortigis ŝin!

– Ankaŭ vi mortos.

– Mi ne timas!

– Via morto estos alia.

Karol sciis, ke ĝi estas vera. Sed li estis preta renkonti Kaloes.

– Vi estas ridinda, Kaloes. Vi pensas, ke vi mortigos min. Vi pensas, ke Idi mortis. Aŭskultu... – li diris kaj premis la irigan klavon de sia magnetofono.

– “...la eliksiro – diris Idi – estas kaŝita ĉi tie, en la statuo. Mi staras sur ĉi tiu slabo kaj atingas la buŝon de la diino.”

– Tio ĉi estas ŝia voĉo!

– “Sinjorino, turnu viajn okulojn al mi kaj donu al mi rideton! Jen la eliksiro de vivo."

Li aŭdis la krakon de fulmo kaj la eĥon de sandaloj batantaj la ŝtonplankon. Kaloes fuĝis.

Li malŝaltis la magnetofonon kaj ekmarŝis laŭ la koridoro al la elirejo. Li preterpasis la ŝtonan korton, staris en la pordego kaj rigardis al la dezerto, el kiu la vento portis polvonubojn falantajn kun mallaŭta susuro de la templomuroj. Li pensis pri ĉiuj tagoj, kiujn li pasigis ĉi tie kaj ekiris la vojon orienten.

Li kuŝis en la sama ĉambro, sur la sama tablo, kaj la reflektoroj lumis en lian vizaĝon same kiel antaŭ jaroj. Al tiuj, kiuj staris ĉirkaŭ li, lia foresto daŭris kelkajn horojn. Li aŭdis ilin paroli, sed li ne povis moviĝi.

– La televido ne donis la rezulton – Oldes diris.

– Kaj tamen li revenis post kvin jaroj. Ĝis nun neniu el ni sukcesis fari ĉi tion. Ili estas pli bone adaptitaj al vivo en antikvaj tempoj ol ni. Sed li ne alportis la eliksiron. Rimarku, tamen, ke li ne multe maljuniĝis. Ĉi tio estas pensiga.

Utet atente rigardis lin.

– Ĉu vi pensas, ke li ricevis ĝin tie kaj prenis ĝin? Ni ekscios ĉion en momento. Li ne povis kaŝi la eliksiron ie ajn!

Utet premis la klavon.

– Saluton, posteuloj – diris Karol. – Por vi ĉi tiuj kvin jaroj estis nur momento.

– Vi estas sunbrunigita – diris Utet.

– Tio estis la varma suno de Babilono. Nur virinoj estas palaj, neniam militistoj.

– Kaj kio pri la eliksiro! Ni traserĉis vian tutan korpon dum alklimatiga dormo. Ni trovis nenion.

– Ne estas eliksiro. Ĝi estas nur fabelo.

– Strange. Niaj historiistoj estas preskaŭ certaj, ke la eliksiro ekzistis. Alie ili ne estus sendinta vin.

– Ne estas eliksiro. Mi ŝajne parolas klare.

– Se vi konstatis tion kaj revenis, kial tiuj tri ne revenis?

– Simple tiu, kiu eksciis pri tio, devis morti. Viaj senditoj mortis ĝuste pro tio, ke ili eksciis. La ekzisto de la eliksiro estas legendo.

– Vi tamen vivas – diris Utet.

– Sendube. Kaj finfine ĉesu jam enuigi min.

– Kiamaniere vi sukcesis reveni? – Oldes demandis. – Hazarde?

– Iasence, jes. Ne estis facile. La ruzeco de iliaj pastroj estas granda. Mi diras al vi, la homoj de la pasinteco tute ne estas malsuperaj ol vi.

– Kaj vi volas, ke ni kredu en ĉi tiu kazo.

– Mi ne vere zorgas pri tio.

– Aŭskultu – Oldes diris. – Ni ĉiuokaze scias ĉion. Ni scias, ke vi havas la sekreton de la eliksiro. Ni ne povas resendi vin al viaj tempoj kun ĝi.

– Bone, mi povas resti ĉe vi.

– Vi tute bone scias, ke vi ne povas. Vi revenos al la ekzakte sama punkto en spactempo, kiun vi forlasis. Tia estis la interkonsento.

– Bone, mi povas reveni.

Oldes silentis momenton kaj poste diris:

– Se vi donus al ni la eliksiron, eble la Konsilio permesus al vi resti ĉe ni. Kaj tie... vi memoras, vi legis vian nekrologon.

– Sciu, Oldes, mi ĉiam pensis, ke se oni konus la estontecon, oni povus eviti plej multajn surprizojn.

– Ĉu vi pensas, ke la eliksiro helpos vin pri tio?

– Kiu scias.

– Do vi konfesas, ke vi havas ĝin.

– Ne, mi nur diras, ke ĝi povas helpi min.

– Mi ne komprenas.

– Ne gravas. Ĝuste en tio ĉi vi diferencas de ni. Vi estas malsama. Vi simple infaniĝis dum ĉi tiuj tricent jaroj, kiuj nin dispartigas. En niaj tempoj, neniu trompiĝus pri ĉi tiu eliksiro. Kaj vi kredas. Vi kredas je fabeloj.

– Nia teknologio kaj la atingoj de nia scienco permesas al ni kredi je ŝajne nekredeblaj fenomenoj.

– Sed krome vi estas tre naiva pri tio ĉi. Troaj teknikaj oportunaĵoj ne favoras pensadon.

– Kaj tio estas vi, kiu diras ĉi tion, vi, homo el la antikva, frua atoma epoko?

– Ĝi ne estis tiel primitiva kiel vi pensas. Ĝoje kaj volonte mi revenos al ĝi. Ĝi havis siajn bonajn avantaĝojn. Mi certigas al vi.

Oldes levis la ŝultrojn.

– Perfekte, tiam ni aranĝos translokigon al via tempo.

Kiam li eniris, pli aĝa je kvin jaroj, vidis Annan.

– Nu, finfine hejmen – li diris. – Jen vi estas, Anna, vi revenis. Kiel vi eniris?

– Normale, tra la pordo. Ĝi estis malfermita.

– Ŝajnis al mi, ke mi fermis ĝin... Antaŭ sufiĉe longa tempo, sed mi fermis ĝin.

– Eble mi ne devus veni. Sed mi pensis, mi ne povas lasi vin sola dum la tuta vespero. Do mi revenis.

– Estas bone, ke vi venis... Verŝajne estis majo, sabato...

– Ĉu vi fartas malbone, Karol? Vi ŝanĝiĝis iel.

– Mi maljuniĝis. Mi gajnis kvin jarojn.

– Pri kio vi parolas? Ni disiĝis ja antaŭ momento.

– Jes, sed dume mi estis transportita reen en la pasinteco. Mi ne vere scias kiel diri tion al vi. Estis io mirinda...

– Trankviliĝu. Sidiĝu kaj finfine diru ĝin.

Li eksidis sur sian seĝon, sur kiu, li sciis, ke post tricent jaroj estos sidanta aŭtomato.

– Mi estis en Asirio – li diris.

– Kie?

– Ne interrompu min. En antikva Asirio. Mi estis transportita en alian epokon. Mi estas konscia, ke ĉio, kion mi diras, sonas freneze. Mi scias, ke ĝi estas nekredeble, sed mi estis tie! Mi efektive estis. Mi estis ankaŭ en la estonteco... Ĉu vi kredas min?

– Jes, kompreneble mi kredas vin – Anna respondis post momento.

– Tiam kiam vi foriris, mi kuris post vi. Mi eniris la aŭton kaj trovis min en la tempoavio. Ĝi estas veturilo, kiu moviĝas en tempo. Mi estis ĉi tie, en la sama urbo, sed post tricent jaroj... Estis terure... Mi sciis, ke vi jam ne estis vivanta...

– Vi devas ripozi... Mi preparos kafon al vi... – Anna ekstaris.

– Vi ne kredas min? Ĉu vi pensas, ke mi estas freneza?

– Entute ne! Mi scias, ke vi diras la veron – Anna diris tion tre trankvile.

– Mi nur preparos kafon al vi. Atendu.

– Se mi povus havi ian pruvon kaj konvinki vin. – Anna alpaŝis al la balkona pordo kaj deŝovis la kurtenon. – Estas aeromanke ĉi tie. Mi malfermos la balkonan pordon.

– Aeromanke? Estas ja malvarme!

– Eble vi havas frostotremojn? – ŝi iris al li kaj tuŝis lian frunton.

– Anna! Estas ja malvarme ĉi tie! Kial vi konvinkas min pri la aeromanko!

– Trankviliĝu. Baldaŭ mi fermos la pordon.

– Ne ne! Bonvolu lasi ĝin malfermita!

– La kuracisto venos ĉi tien...

– Kio?

– Doktoro. Mi ĵus telefonis la doktoron... Ne miskomprenu min...

– Mi komprenas. Vi pensas, ke mi estas freneza!

– Ne. Vere ne. Mi kredas je ĉio. Mi certas, ke tio vere estis. Sed estus bone, se ni konsultus kuraciston. Eble vi havas febron.

La antaŭporda sonorilo eksonoris. Anna malfermis la pordon. Li sidis senmove sur sia seĝo.

– Bonan vesperon! – li aŭdis voĉon. Li ne eraris. Li abrupte turnis sin. Tio estis Oldes.

– Estas vi? Kial vi venis?

– Mi ne komprenas – Oldes rigardis Anna.

– Mi menciis al vi, doktoro, ke...

– Jes Jes kompreneble.

– 'Doktoro'? Anna, tio ĉi estas trompo. Li ne estas kuracisto! Tio estas ĝuste li! Homo el la estonteco! Lia nomo estas Oldes.

– Karol, mi scias, ke vi diras la veron, sed aŭskultu la kuraciston.

– Ĝi estas nenio serioza – Oldes diris. – Vi estas nur nervoze elĉerpita.

– Kial vi venis! Por la eliksiro? – Nun Karol kriegis.

– Kio estas tio? – Oldes diris al Anna.

– Mi ne scias. Li diris, ke li estis en Asirio.

– Mi komprenas... Bonvolu sidiĝi...

– Ne proksimiĝu al mi! Vi ne povos fari ajnajn lertaĵojn! Vi estas en la nuntempo!

Oldes haltis, nedecidita.

– Mi ne scias ĉu mi mem povas fari tion – li diris al Anna. – Ĉi tio aspektas kiel grava kazo.

– Anna, ne kredu eĉ unu vorton, kiun li diras! Li estas trompulo. Ili volas mortigi min! Ili revenis por ke ilia estonteco ne ŝanĝiĝu! La Fibro de Klaperius! Tiel oni nomas ĝin!

– La Fibro de Klaperius... Pri kio vi parolas?

– Jes, ĝuste tiel!

– Obsedo pri morto. Sufiĉe tipa simptomo. – Oldes parolis al Anna flustre.

– Foriru de ĉi tie! Ĉu vi aŭdas? Foriru nun! Vi ne sukcesos!

– Se vi estus tiel afabla... Tie malsupre estas flegisto en la ambulanco. Mi ne povas fari tion mem.

– Vi iras nenien! Ne foriru, Anna. Ne lasu min kun li. Ili volas mortigi min.

– Mi revenos baldaŭ, Karol – Anna diris kaj foriris.

Karol silentis momenton.

– Lasu min sola – li fine diris. – Se vi forlasos min, mi donos al vi la eliksiron. Mi gajnis…

– Nun tro malfrue. Mi devas kunporti vin al la hospitalo. Ĉu vi almenaŭ diros al mi, kie vi kaŝis ĉi tiun likvaĵon? Ni traserĉis vin ĝisfunde.

– Vi lasis vin trompi. Mi eliris el la aviadilo la antaŭan tagon kaj metis ĝin ĉi tie en mia domo.

– La piloto konsentis pri ĉi tiu halto? – Oldes ne estis tute konvinkita.

– Mi diros al vi, sed vi devas promesi al mi...

– Rapide, parolu!

– Mi donis al li duonan botelon.

– Do tiel tio estas? – Oldes levis la kapon.

– Nu. Mi donos al vi la ceteran duonon, sed nur se vi foriros kaj lasos min sola.

– Kion mi diros en la Centrejo?

– Estas via afero. Ĉiuokaze, se vi ne volas... Sed mi konsilas al vi pripensi ĝin. Vi estonte havas ĉion, sed vi estas mortema. Vi sola povas akiri senmortecon kaj freŝecon de menso. Dum viaj amikoj fariĝos kadukaj maljunuloj, vi konservos la menson kaj aspekton de tridekjaraĝaulo! Ĉi tio estas granda afero, Oldes. Provu, mi havas ĝin ĉi tie... – Karol ekstaris kaj verŝis iom da blanka travidebla likvaĵo en glason.

– Ĉu eble estas veneno?! En viaj tempoj, tiaj aferoj estis faritaj...

– Vi malsaĝulo! Rigardu min! – Karol turnis sin kaj rigardis Oldes. – Ĉu mi iomete maljuniĝis dum ĉi tiuj kvin jaroj? Ĉiuokaze, jen! Mi trinkos ĝin ankaŭ mem. Nu? Ĉu vi ankoraŭ hezitas? – li verŝis la likvaĵon en la duan glason kaj trinkis ĝin.

Oldes hezitis ankoraŭ momenton kaj fine ankaŭ trinkis.

– Aj! Stranga! Bruldoloro en la buŝo. – Oldes anhelis por aero.

– Ĉu vi ŝatus, ke la eliksiro gustu kiel akvo? Devas esti potenco en ĉi tio por restarigi junecon!

– Estas bona! Ĉu vi povus verŝi iom pli? Nur por komenco?

– Bonvenon – li verŝis al li duonan glason. – Mi havas kelkajn botelojn da ĉi tio.

– Kelkajn botelojn?

– Fakto.

– Vi scias, mi sentas agrablan varmon disvastiĝantan tra mia korpo.

– La unua simptomo, ke via korpo rejunigas.

– Kiom pli juna vi pensas, ke mi fariĝis?

– Nu, almenaŭ je kelkaj jaroj.

– Kio se mi trinkus la tutan botelon samtempe?

– Iom danĝera. Vi revenus al infanaĝo, komencus babiladi kaj marŝi kvarpiede.

– Mirinda! Mi sentas min klara en mia menso!

– Kaj ĉio ŝajnas facila kaj simpla?

– Ĝuste!

– Vi atingas la saĝon de la asiriaj pastroj.

Oldes ekstaris, ŝanceliĝis kaj apogis sin sur la libroŝranko.

– Kial mi perdas mian ekvilibron? – Li demandis.

– Juneco kaŭzas kapturnon!

– Ĉu vi donos al mi la tutan botelon?

– Jen ĝi estas – Karol respondis kaj donis al Oldes botelon da blanka likvaĵo.

– Bonege! – Oldes prenis la botelon kaj sidiĝis en la fotelon. Ili silentis dum kelka tempo, kaj poste Anna eniris kun la piloto.

– Sinjoro Doktoro, vi… – la piloto komencis, sed Oldes interrompis lin.

– Vi haltis por eliksiro la antaŭan tagon, ĉu ne?

– Kio?

– Nu, bone… – Oldes svingis la manon.

– Kio okazas ĉi tie? – Anna rigardis Karolon.

– La kuracisto petis ion por trinki – klarigis Karol.

– Mi... tre bedaŭras... Sinjorino, se vi pardonu min... – Oldes ekstaris kaj kaptis la brakon de la piloto. Ni revenas, karulo. Ni revenas...

– Sed, doktoro.

– Ni iru... Pardonu... – Oldes, trenante la piloton, moviĝis al la pordo.

– Doktoro, oni vokis vin por specifa celo. – Anna volis haltigi lin.

– Por specifa celo, sed... Pardonu, ni foriras... – La enirpordo krakbatis. Karol eksidis en la fotelon.

– Mi sukcesis bonege. Vi ankoraŭ nenion scias, Anna. Mi ankoraŭ ne diris ĉion al vi. Nu, hodiaŭ je la dudek du nulo kvin mi devis morti. Ĝuste nun, sed mi ne permesis tion ĉi... Ili jam ne revenos... Ĉu vi komprenas? La tempo de mia morto pasis kaj mi vivos plue... vivos plue, Anna.

– Nu jes, efektive. Vidu, mi scias, ke kion vi diras, estas vera. Tamen, mi malfacilas trovi solvon. Mi ŝatis vin, Karol...

– Ŝatis?

– Ne, ne... Vi vidas, la fibro de Claperius...

– Jes, tiel ili diras. Mi devis morti... Mi ne povas ĉion klarigi al vi, sed la fakto, ke ili estis ĉi tie, pruvas, ke tio ne estas mia imago... Ĉu vi aŭskultas min?

– Jes. Kompreneble.

– Mi pensis pri vi... Mi pensis pri vi la tutan tempon. Mi volis reveni ĉi tien...

Karol interompis, ĉar li aŭdis bruon, kiun li antaŭe jam aŭdis.

– Ĉu vi aŭdas ion, Anna? – Li demandis.

– Kion?

– Mi ne scias. Kvazaŭ bruo. Certe nur ŝajnas al mi. Mi sentas min vere laca... Kion vi faras tie? – li demandis, ĉar Anna alproksimiĝis al la fenestro kaj tiam li aŭdis la vortojn:

– MGX-122, krizokaza operacio, mi ripetas: krizokaza operacio. – Tio ĉi estis la voĉo de Anna.

– Anna? Kion vi diras? – li ekkriis. Nun li povis klare aŭdi la bruon.

– MGX-122 vokas krizokazan tempigilon! – Anna ripetis monotone.

– Rigardu min, Anna!

Li vidis, kiel ŝi alpaŝis al li, prenis lin je la brakoj kaj senpene levis lin supren.

– Ne ŝercu. Atentu. Vi superĵetos min trans la balustradon.

Flugante li ankoraŭ kriegis. Li ne plu aŭdis la jelpon de pneŭoj kaj la bruon de homoj. Li ankaŭ ne sciis, ke Anna senfaldigis sian robon kaj, lavante glasojn sub la krano, diris per monotona voĉo al la lavujo:

– MGX-122 raportas, ke la fiasko estis forigita. La viro kiu transpasis la tempan baron estas morta. La antaŭviditaj akcidentoj okazis kun triminuta prokrasto, sen difekti la fibron de Claperius.