…Por ni, kosmonaŭtoj, la steloj estas io pli proksima ol por vi sur la Tero. Ni vivas inter ili, kiel vi vivas inter la arboj... – Aro diris ĉi tion. Mi sciis, ke li nur lastatempe diplomiĝis ĉe la Akademio de Kosmonaŭtiko, do mi eĉ ne miris, ke li diris tion. La malalta, grizhara viro sidanta apud li silentis. La arĝenta sago de la spackonkerintoj brilis sur lia griza skafandro. Lia nomo estis Van Eyke, kaj li estis, laŭ mia amiko Rany, la kosmogatoro de la eksterzonaj planedoj.

La malgranda festo, en kiu mi ĉeestis, estis organizita de la patrino de Rany. Ni estis forlasantaj la Teron je duonjaro por fari praktikon en la lunbazoj de Jupitero, kaj tio estis nia adiaŭa vespero. Van Eyke estis invitita kiel la viro de tie. Por ni, kosma ekzotismo komenciĝis jam preter la orbito de Marso, kiun ni neniam transiris. Por Van Eyke, la vortoj Eŭropo, Titano, Plutono ne estis malsignifantaj sonoj, sed io tiel konata al ni kiel la pupitro de poŝkomputilo estas por ni. Ni volis, ke li diru ion por konvinki nin, ke vivo tie estas vivo, kaj ne serio da senfinaj tagoj, dum kiuj oni atendas revenon al la Tero. Sed Van Eyke silentis kiel aliaj maljunaj kosmogatoroj, kiuj silentis tutajn jarojn en la silento de siaj raketkajutoj. Sed Aro parolis por ambaŭ. Foje mi kaptis pecetojn de lia monologo:

– …la steloj parolas al ni. Pensu pri tio, ie en la glacia senfina profundo de la spaco, eksplodis novstelo. Sidante ĉe la laŭtparolilo en la raketo, vi aŭdas ĝian vokon ĵetitan en la Universon en tempo, kiam la homa raso ankoraŭ ne ekzistis, kiam la atomoj, kiuj konsistigas vin, estis eble partiklo de planktono en la antaŭkambria maro...

Mi rimarkis la admiron en la okuloj de Via, la amatino de Rany, nun fiksrigardanta la inspiritan vizaĝon de la belaspekta kosmogatoro.

– Ĉi tiu Aro falis en resonon kaj neniam finos ĉi tiun monologon – diris Rany malaprobe.

– Kaj nun – li laŭte turnis sin al Aro – rakontu al ni, kiel la kosmogatoroj parolas kun la onduloj – li mokis, ĉar la onduloj estas mitaj vivoformoj de elektromagnetaj ondoj, hantantaj la kosmogatorojn dum iliaj solecaj flugoj, formante strangajn voĉojn, alvokoj, foje subitajn ordonojn ŝanĝi la kurson de la raketo. Legendo diras, ke kiu ajn subiĝis al ili, pereis.

Post la vortoj de Rany estis silento ĝis mi povis aŭdi cikadojn en la mallumo ekster la fenestro. Van Eyke diris plej neatendite.

– Vi menciis ondulojn. Mi renkontis kosmogatorojn, kiuj ĵuras je ĉio, ke ili vere ekzistas.

Li silentis momenton, kaj mi konstatis, ke lia tono estas varma kaj profunda, kiel transformiloj sub elektro.

– Se ne estus – li daŭrigis – ke mi ne kredas je legendoj, eĉ kosmaj, mi ankaŭ povus ĵuri al vi, ke mi renkontis ondulojn. Fakte, mi ĝis nun vere ne scias kion pensi pri ĝi...

Mi fikse rigardis lin. Ne, li certe ne apartenis al tiuj ĉi homoj, kiuj elpensus ion tian. Ja tiaj rakontoj oni kutime inventas por la aŭskultantoj, kaj li klare ne zorgis pri ni.

– Se vi povas... rakontu al ni pri ĉi tiu renkonto – Via demandis, iomete necerte. Van Eyke ŝajnis ne aŭdi. Liaj paliĝintaj okuloj rigardis malklare antaŭen, ne rimarkante nin, same kiel ili ne rimarkis milojn da steloj ĉirkaŭantaj raketon dumfluge.

– Jes, mi tion rakonti – li diris fine – kvankam vi tamen ne kredos min. Tiuj, kiuj ricevis mian raporton, sendis min por psikiatria ekzameno; sed mi rakontos al vi... Estis antaŭ preskaŭ tri jaroj. En tiu tempo, mi flugis de Marso al Eŭropo, la dua luno de Jupitero, en granda, apenaŭ manovrebla kargoraketo kun ŝarĝo da hidroregeneraj aŭtomatoj por la tieaj bazoj. La flugo ne estis malfacila. Alproksimiĝinte sufiĉe al la luno, mi poziciigis la raketon preskaŭ tanĝante al la surfaco de la globo, perdis rapidecon kaj eniris blindan cirklan orbiton, ĉirkaŭante la lunon en la ekvatora ebeno. Sub mi, lumigitaj de la radioj de la malproksima suno, pasis blankaj ebenaĵoj ĉirkaŭitaj de rokaj amfiteatroj. Tie kaj aliloke, ŝtonoj amasiĝis en ĉenoj, kaj iliaj pintoj, kovritaj per blanka kovraĵo de solidigitaj gasoj, etendiĝis je miloj da metroj al la raketo, igante la montrilon de altimetro vibri maltrankvile. Mi flugis super unu el profundaj valoj, kies vertikalajn neregulajn murojn mi povis vidi sur la malsupra teleekrano. Mi eĉ pensis, ke veni ĉi tien sen skolta raketo estus nepensebla. Kaj ĝuste tiam la muĝo en la laŭtilo ĉesis kaj mi aŭdis la vortojn:

– Ho… ne, tio ne eblas… – kaj poste krio – Tommi, savu nin… ni pereas! – Estis tiom da teruro en tiu ĉi virina voĉo, ke mi tuj pensis pri tragedio okazanta ie sur ĉi tiu peceto da rokoj kaj vakuo. Mi rimarkis tremon de mia mano, kiam mi ordonis al la aŭtomato reveni al la valo, kiu estis malaperanta malantaŭ montaraj ĉenoj. La ricevilo, kiel ĉiam ĉe alproksimiĝo al la lunoj, funkciis en larĝa frekvencozono, do mi ne povis determini la elsendan ondon. Mi ŝaltis la serĉlumilon, kiu skanis bilionojn da kubaj kilometroj da vakuo per sia radarradio. Li ne detektis eĉ partiklon de la grandeco de pizo. Do tio ĉi, kion mi ĵus aŭdis, okazis sub mi, inter la rokoj de la luno. Tamen vane mi ŝaltis la plej altan pligrandigon de la teleekrano. Nenie estis rakethulo, nenia signo de homo. Sed ja la malalta, plena de malespero voĉo ankoraŭ sonis en miaj oreloj. Mi atendis alian vokon, sed la ricevilo silentis kaj mi aŭdis nur kraketajn sonojn venantajn el la kosmo. Ĉu ŝi pereis, ĉu ĉi tiuj estis ŝiaj lastaj vortoj antaŭ ol la kaska vitro krevis, la salivo en ŝia buŝo fariĝis frosto, kaj ŝiaj okuloj fariĝis glacipecoj? Aŭ eble ŝi sinkis en la malpezan, lanugan polvon, kiu kovris la surfacon de la luno tie kaj aliloke... Sed estis nenio malsupre, nur tiu damnita senmovo, la eterna senmovo de mortinta globo, desegnita per rokbuloj sur la teleekranoj.

Mi rondflugis super la valo dum eble duonhoro. Mi vokis ambaŭ bazojn, kiuj estas sur Eŭropo. En unu, la tuta bazanaro estis kompleta, en la dua du petrografoj elflugis en raketo, sed ili estis en tute alia sektoro, sur la kontraŭa hemisfero de la luno. Krome, la aŭskultstacioj de la bazoj ne registris iujn ajn vokojn, do la signalo povis veni nur de dissendilo aŭdebla ene de la rigardradiuso, kaj vere neniu estis ĉi tie. Jen kiam mi pensis pri onduloj... Ĉar mi memoris la detalojn tro ekzakte, por ke tio estu iluzio; objektivaj detaloj: la pulsado de la altimetra montrilo super la pintoj, iliaj blankaj, disŝiritaj firstoj... Kaj nur poste mi aŭdis ŝian voĉon... Mi volis, mi deziris feroce, ke la voko ripetiĝu. Mi rondflugis super la valo kun fuelrestaĵo ĝis mi ricevis vokon de la bazo. Mi ne povis resti ĉi tie pli longe. La lasta cirklo, mi streĉis la okulojn ĝis mi povis distingi unuopaj ŝtonojn kaj rokkornicojn. Sed tie vere estis neniu, neniu, kiun mi povis aŭdi... – Van Eyke silentis kaj fiksrigardis la tablosupraĵon.

– Vi ne finis, vi ne diris al ni, kion vi hodiaŭ opinias pri tio ĉi. – Van Eyke rigardis Via-n kaj levis la ŝultrojn.

– Nenion – li respondis kurte.

– Kiam ajn homoj rakontis al mi pri onduloj, mi demandis ĉu ili kontentigas la ekvaciojn de Maxwell kaj neniu povis respondi tion – la juna kosmogatoro estis klare ekscitita de la temo.

La konversacio daŭris plue. Post iom da tempo, Van Eyke ekstaris kaj komencis adiaŭi. Mi sekvis lin ekster la vilaon. Ĝi estis ĉirkaŭita de ĝardeno plena de floroj nun nevideblaj, floroj kiuj odoras nokte. Pli malproksime, malantaŭ la heĝo, fosforeskis aerodromo, kie staris niaj koleopteroj.

– Pardonu – mi komencis timeme, kiam mi kuratingis lin ĉe la enirejo de la aleeto. Li haltis.

– Mi aŭskultas vin.

– Ĉi tiu rakonto estas... iomete stranga, nereala. Tio certe ne povus okazi sur la Tero –  mi rapide aldonis, ne volante, ke li miskomprenu miajn vortojn.

– Mi rakontis ĝin al ili, kiel mi ĝin spertis – mi sentis malamikan akcenton en lia voĉo.

– Jes, mi scias... sed mi estos en unu el la eŭropaj bazoj dum ses monatoj kaj mi ŝatus vidi tiun lokon...

Li respondis post momenta pripensado.

– Mi povas doni al vi la koordinatojn, sed tio ne sufiĉos. Kredu min, mi mem trifoje superflugis tiun valon. Mi aŭdis nenion.

– Eble ili ne volis fari tion duan fojon...

– Mi vidas, ke vi pretas kredi pri ili. Sed pripensu, en niaj laŭtparoliloj oni aŭdas nur tion, kio kontentigas la ekvaciojn de Maxwell. Ĉu ĉi tiu regulo ne estas tro simpla por ke iu vivo ekzistus laŭ ĝi?

Li foriris kaj mi aŭdis la krakadon de gruzo sub liaj piedoj, malproksimiĝante al la aerodromo. Mi volis returni al la vilao, kiam subite supre inter la stelplena ĉielo eklumis brilo kaj la lumspuro malaperis en la mallumo. Mi pensis, ke ĝi estas mia lasta aŭgusta nokto sur la Tero.

Hodiaŭ okazis denove la ŝanco.

– Vi kontrolos la dikecon de la gasa tegaĵo en la lokoj indikitaj sur la telemapo, jen ĉio –  la ĉefa kosmiko de la bazo alproksimiĝis al la kontrolpaneloj, konsiderante la interparoladon finita.

Mi ĉiam sentis iom da ĝenateco en lia ĉeesto. Ĉi tiuj ne estas la speco de ĉefaj kosmikoj, kiujn videotronio montras al ni en siaj elsendoj. Tiuj estas ĉiam malavidaj kaj trankvilaj. Li havis nervozan parolmanieron kaj intensan rigardon en siaj grandegaj, moviĝemaj, malhelaj okuloj. Oni diris ke li pasigis la plej grandan parton de sia vivo sur Eŭropo kaj konis ĉiun lokon de ĝi. Li certe jam estis pli ol okdekjara kaj mi eĉ miris, kial oni ankoraŭ ne revokis lin al la Tero. Verŝajne estus malfacile trovi homon, kiu transprenus liajn devojn en ĉi tiu bazo suspendita inter la vakuo kaj la rokoj kaj kiu sciis tiom multe kiel li pri Eŭropo, Jupitero kaj la vivo ĉi tie ĝenerale.

Mi forlasis lian oficejon kaj baldaŭ troviĝis en la raketo kun la telemapo. Starto, flugo, poste plenumo de mezuroj, kio ne bezonis al mi tro multe da tempo, kaj denove flugo – super la valon. Mi estis plurfoje ĉi tie. Mi ekkonis ĝin tiel ĝisfunde, ke kun la okuloj fermitaj mi povis gvidi raketon inter la pintoj de ĝin ĉirkaŭantaj montoj. Ĝi aspektis ĝuste kiel Van Eyke priskribis ĝin. Precipitaj, preskaŭ perpendikularaj muroj, atingantaj al la fundo kovrita de rokoj kaj frosto de solidigitaj gasoj. Jam ĉe la unua fojo mi rimarkis, ke la radiometro montris altan radioaktivecon de la substrato. Krom tio, la valo ne diferencis de dekoj da similaj al ĝi, disigitaj sur la tuta surfaco de Eŭropo.

Verdire, mi estis iom rezignaciinta. Fiasko ĉiufoje. Mi malrapide komencis kredi, ke Van Eyke, laca pro la multhora flugo, haluciniĝis. Mi alvenis al la punkto, kie, ĉirkaŭante super la valo, mi ridis pri mi mem kaj pri la tuta afero. Mi kutime krozis ĝis mia fuelprovizo estis elĉerpita kaj restis nur sufiĉe por reveni al bazo. Ĉi-foje mi faris nur kelkajn dekojn da rondflugoj, kiam la bruo en la laŭtparolilo ĉesis. Senkonscie mi pensiis pri la voko de la bazo, kaj kiam mi komprenis tion, mia spiro estis forprenita pro la impreso.

– Ho... ne, estas neeble – la voĉo estis malalta, virineca, ĝuste tiu, pri kiu Van Eyke parolis. Ĝi silentis momenton, kaj poste konkludis senespere – ...Tommi, savu nin... ni pereas! – kaj nenio pli. Mi sentis, ke nur iu, vidanta morton alveni, povas tiel krii.

Unu movo de la kontroloj, verdetaj rokoj pasis antaŭ miaj okuloj kaj mi alflugis ĝuste super la fundon de la valo. Mi flugis al la centro kaj de tie mi komencis rondflugi laŭ ekspansiiĝanta spiralo. Se iu estus en la valo, mi certe tuj rimarkus lin. Sed nur ŝtonoj kovritaj per blanka frosto pasis sub la hulo. Kaj tamen ĝi ne estis iluzio. Ja mi memoras ĉiun silabon, la intonacion de ĉiu vorto, kaj cetere ankaŭ Van Eyke aŭdis ĝin... Onduloj, jes, ili certe estis onduloj formantaj vokon iam eldiritan, eble antaŭ jarcentoj, de mortanta virino.

Plenrapide mi flugis al la bazo. Kiam mi falis en la oficejon de la ĉefkosmiko, krom li mi vidis la bazan fizikiston kaj du junajn petrografojn. Mi rakontis ĉion kaj ili estis la unuaj, kiuj ridis. La estro nur ridetis.

– Ĉu vi diras, ke la onduloj vokis helpon? – li tuj demandis.

– Ne, iu virino vokis helpon.

– Ĉu vi aŭdis ŝian voĉon super la Meteora Ebenaĵo kiam vi estis jam atinganta la bazon?

– Ne, mi rondflugis super malgranda valo… – Mi donis al li la koordinatojn. Li markis ilin sur la mapo kaj rigardis la lokon dum momento, poste rigardis min.

– Nu, junulo, vi certe estas iom laca. Mi komprenas, antaŭ nelonge vi havis la Teron, la verdaĵon, la Sunon, kaj nun malgrandan raketon kun vakuo ĉirkaŭ ĝi... Tri tagoj da ripozo. Ne forlasu la bazon – lia voĉo sonis malmole – kaj cetere mi sendos al vi doktoron Watt-on kun liaj aŭtomatoj.

Tio estis malapelacieblaa. Mi dormis maltrankvile tiun nokton. Watt trovis pliigitan eksciteblecon sed nenion alian. Do en tri tagoj mi devis komenci mian laboron kaj preni novajn flugojn super la valo, kiel mi solene promesis al mi. Mi nepre devis aŭdi ŝian voĉon denove. Mi turniĝis en la lito duondorme, kiam mi subite aŭdis ĝin. Ŝi diris ion, kion mi ne povis kompreni. Mi vekiĝis konvinkita, ke mi nur sonĝis pri la voĉo. Sed ne, mi aŭdis ĝin denove tuj apud mi. Mi malfermis la okulojn kaj frostiĝis. Virino staris meze de la ĉambro. Ŝia vizaĝo estis mergita en mallumo, tiel ke mi povis nur vidi ŝiajn longajn harojn kaj blankan robon, tra kiuj filtris la radioj de la nokta lumsendilo. Sed la voĉo, la voĉo estis sendube la sama:

– …kaj kion vi serĉas? Ĉu vi pensas, ke eble vi trovos feliĉon en ĉi tiu bazo... – ŝi ridis.

– Ne, ne – mi kriis kaj elsaltis el la lito.

La figuro de la virino ekondis kaj malaperis. Mi kuris al la loko kie ŝi staris kaj senhelpe rigardis ĉirkaŭe. Konataj aŭtomatoj, konataj instrumentpaneloj... Ĉio sama kiel ĉiam. Mi pensiis trankvile. Se iu el la bazŝipanoj aperus ĉe mi tiel, mi povus esti iom surprizita pro la malfrua alveno, sed ĉar ni havis vizotronojn en ĉiu ĉambro, tio estus tute natura afero. Mi ĵetiĝis al la vizotrono. Jes, ĝi laboris antaŭ momento. Mi sentis per miaj manoj la varmon disradiantan el ĝia maŝo. Bone, sed el la tuta bazo, mi estis la sola kiu konis la voĉon de ĉi tiu virino. Kaj tio estis ŝi. Mi rekonus tiun ĉi voĉon inter mil aliaj. Sendube! Do – onduloj! ĉar mi ja ne estis freneza; Ankaŭ Van Eyke aŭdis tiun ĉi voĉon!

Kaj ĉi tiu virino, kiu ŝi estis? Eble pli ol nur spegulbildo de iu homo pereanta kaj alvokanta helpon. Eble ŝi estis formo prenita de onduloj... Kaj tiam mi pensis pri la vortoj de Van Eyke. Ĉu la ekvacioj de Maxwell estis vere tro simplaj?

Mi menciis al neniu la noktan renkontiĝon. Mi ne volis resti ĉe la bazo dum la sekvaj tagoj. Miaj timoj estis pravigitaj, ĉar la ĉefa kosmiko demandis min, kiel mi sentas min kaj ĉu mi aŭdas iujn voĉojn. Poste mi komencis normalan laboron kaj vizitis la valon dufoje, sen rezulto. Kaj la trian fojon, tute neatendite, mi vidis raketon. Ne, ĝi ne estis iluzio. Ĝi staris proksime de preskaŭ kuba roko, elstarante per nigra formo sur la fono de la blankeco de la solidigitaj gasoj. Mi surteriĝis tuj apud ŝi. La montrilo de mia radiometro subite forte ekmoviĝis kaj haltis je kvardek rentgenoj. La radiado estis forta ĉi tie. Rigardante la mezurilon, mi hezitis momenton. Fine, mi premis la kaskan valvon kaj malfermante la lukon mi elsaltis sur la blankan froston. Dekduo da paŝoj kaj mi estis ĉe la luko de tiu raketo. Mi rigardis internen. Mi vidis neniun en la kajuto. Mi staris tie nedecidita, ĉirkaŭrigardante. La pintoj de la rokoj ekbrilis en la suno sur la fono de la stelplena ĉielo. Iliaj ombroj kuŝigis longajn, neregulajn konturojn sur la blanka frosto. El malantaŭ la horizonto leviĝis Jupitero per parto de sia grandega, malhelstria ŝildo. Kaj tiam, en la ombro de la roko, lumigita nur de ĝiaj radioj, mi rimarkis spurojn... Ili kuris de la raketo kaj malaperis malantaŭ kuba ŝtonego, kiun mi vidis dum la flugo. Spuroj de vakuaj botoj, enpresitaj en la gasa polvo. Mi staris nedecidita dum momento. Mi ne havis atoman dispecigilon aŭ ajnan alian armilon. Ĉirkaŭe estas morta kvieto, silento kaj ĉi tiuj spuroj...

Mi devigis min fari la unuajn tri paŝojn, poste la pluajn du. Mi sentis, ke mia korfrekvenco pliiĝis kiam mi preterpasis la rokon. Nun la spuroj etendiĝis rekte al la rokaglomeraĵo kaj malaperis inter ĝiaj rokoj. Mi sekvis ilin elrektigita ĉar mi ne povis trovi kaŝiilon en la libera spaco. Post kelkaj dekoj da paŝoj, mi rimarkis, ke io ŝanĝiĝis. Jes, tio estis la ruĝa lampeto ene de la kasko, kiu ardis averte. La radioaktiveco de la tereno rapide pligrandiĝis. Mi alproksimiĝis al la unuaj rokoj kaj rapide alkroĉiĝis al ili. Tie, inter la ŝtonegoj, io moviĝis.

Estis viro, viro luktanta por grimpi la rokojn. Li ne havis forton. Kiam li vidis min, li levis la manon.

– Helpu min – la voĉo raŭkiĝis en la aŭdiloj. Mi kuris al li, kaptis lin je la brakoj, levis lin, kaj tiam tra la kaska vitro mi vidis la grizajn harojn de la ĉefa kosmiko kaj liajn okulojn brulantajn per febra brilo.

– Pli rapide, pli rapide, ni forkuru de ĉi tie – lia voĉo sonis nenatura. Ruĝaj radiadindikiloj hele brulis en kaskoj. Li metis sian brakon ĉirkaŭ mian kolon kaj ni moviĝis al la raketoj. Post nur dekduo da paŝoj, li fariĝis tute malforta. Mi prenis lin sur mian dorson. Malgraŭ la peza vakua skafandro, li ne pezis multe, kaj miaj muskoloj, alkutimiĝintaj al la gravito de la Tero, portis la duoblan pezon senpene.

– Rapidu, rapidu – li daŭre urĝis min. Fine ni atingis la raketojn. Mi metis lin sur la piedojn, sed li tuj falis senpove sur la rokojn. Ne, li ne povis piloti la raketon. Do mi ĵetis lin en la mian kaj mem sidiĝis ĉe la kontroloj. Ni pafis supren kaj mi tenis la kurson al bazo. Li restis senmova la tutan tempon, profunde premite en la seĝon. Li obstine fiksrigardis la malantaŭan ekranon, kvazaŭ atendante ion de tie, kie kuŝis la valo nun kaŝita malantaŭ la horizonto. Kaj efektive... Subite mi vidis tie ekbrilon, potencan ekbrilon, kiu estingigis la stelojn por momento. Jes, ne estis dubo pri tio. Nur dividita kerno de atomo povas produkti tian ekbrilon. Lia vizaĝo nun estis senmova, liaj okuloj estis fermitaj, kaj ŝajnis, ke nenio de ekstere atingas lian konscion. En tiu ĉi momento mi rimarkis kiom maljuna li aspektis. Ĉio ĉe li estis maljuna krom liaj okuloj. Sed mi nenion komprenis, kaj mi volis scii.

– Ĉu vi aŭdis ŝian voĉon? – mi fine demandis. Mi ne sciis, ĉu li aŭdis. Lia vizaĝo restis senesprima. Nur post momento la lipoj moviĝis.

– Jes, tio estis ŝia voĉo, – li diris pene.

– Ĉu vi antaŭe aŭdis ĝin?

– Jes, mi pensis, ke ĝi eblas de la komenco. Mi simple ne konis la mekanismon. Nun mi scias.

– Kion vi scias?

– Ĉion, mi preferus ne scii... Ĉiukaze, nun tamen ne gravas. Ŝia voĉo silentis post la eksplodo, kaj kiam mi trovis tion, mi ricevis pli ol kvincent rentgenojn; sufiĉe por morti. La febro jam venas.

– Vi eble eraras. Natura grundo tiel radioaktiva estas rara.

– Vi ne scias, sed ĉi tiu valo estas loko de multoblaj eksplodoj de nukleaj ŝargoj. De tie ni induktis sismajn ondojn por studi la kernon de Eŭropo.

– Kaj kio pri la voĉo…?

– Tio estas alia rakonto. – Li silentis momenton. – Ĉu vi volas scii? Bone, mi diros al vi, tio almenaŭ parte kompensos mian ŝuldon al vi... ŝuldon de konfido.

– Pri kio vi parolas?

– Tiu virino en via ĉambro. Mi rekreis ĝin el videotrona registraĵo de antaŭ multaj jaroj... Ĉu vi scivolas kial? Se vi konfesus ĉi tiun renkonton, mi sendus vin sur la Teron kiel mense malstabila. Kaj mi pensis, ke vi silentos, kiam vi kredos, ke la voĉo kaj tiu virino estas nur halucinoj, kiuj hantas vin. Tiam vi ĉesos serĉi plu. Mi faris ian eraron en ĉi tiu rezonado...

– Ankaŭ Van Eyke aŭdis la voĉon.

– …nu jes, mi ne sciis, ke vi renkontis lin. Li estis la unua kiu igis min pripensi ĉi tiun temon. Mi suspektis ĝis la fino, ke li ion scias, divenas ion, sed mi pensis, ke li vere ne povis aŭdi – li silentis kaj mi aŭdis nur lian rapidigitan spiradon.

– Mi volis ke vi ĉesu serĉi – li daŭrigis post momento. – Vi estas juna, vi povis nenion aŭdi pri tio, kaj tiam mi kredis ŝian voĉon. Vi ne povis aŭdi, ĉar ĝi estas malnova rakonto, devenanta de kiam mi alvenis sur la bazon... Kliŝa rakonto. Mi havis tridek jarojn kaj enamiĝis al la virino, kun kiu mi venis ĉi tien el la Tero. Mi amis ŝin, tio estas fakte malplenaj vortoj. Estis io pli... Ĝis Ato Boor, petrografo, venis ĉi tien unu tagon. Vi verŝajne lernis la teoremon de Boor en la lernejo, tio estis lia teoremo. Li mortis ĉi tie sur Eŭropo. Li kondukis sismajn esplorojn, sed mi ĝustigis la ekbruligo de nukleaj ŝargoj. Iun tagon, kiel ĝi devis okazi, li aperis en la valo ĝuste kiam nukleaj reagoj komenciĝis en la ŝargoj. Sed mi ne sciis, ke li renkontadis ŝin en ĉi tiu valo. Ŝi helpis lin, mi supozas. Ŝi ĝustigis la sonaparaton por registri la ordonojn de prepara fazo kaj aŭdigis la sonbendon por kontroli ĝin. En tiu momento, la muroj de la valo, disrompitaj de atomeksplodoj, krakfalis malsupren. Ŝi kriegis kiam ĉio komencis disfali. La ondoj de ŝia laringofono estis registritaj sur sonbendo. Ĉi tiu aparato povas elteni fortajn ŝokojn. En la momento de falo, la levilo moviĝis al elsendo. La rulilo rebobenis la bendon sur kiu nur ĉi tiuj vortoj estis registritaj. La bendo estas tre longa kaj ruliĝas aŭtomate. La tuta aparato estas funkciigita de la disiĝo de radioaktivaj korpoj enhavitaj en la baterio. Do la bendo moviĝus kaj transdonus eterne, milojn da jaroj ĉiuokaze... Kiam iliaj korpoj estis kolektitaj, en skafandroj degelintaj kaj dispremitaj de rokoj, neniu serĉis la aparaton...

 – Kaj la tria?

– Kiu estas la tria?

– Ĉi tiu… Tommi. Ŝi vokis lin... Vi ja aŭdis.

– Li ne estis tie...

– Kial do ŝi vokis?

Li ne respondis. Eble li ne aŭdis la demandon. Li sidis mallevita en brakseĝo kaj rigardis la diskon de Jupitero pli kaj pli altiĝantan el malantaŭ la horizonto...