ZX81 może pracować w dwóch prędkościach - WOLNEJ (ang. SLOW) i SZYBKIEJ (ang. FAST). Przy włączeniu wybierany jest tryb SLOW, co oznacza jednoczesne obliczenia i wyświetlanie obrazu na ekranie. Tryb ten jest idealny dla animacji.

Jednakże w trybie FAST komputer może pracować do czterech razy szybciej, co wykonuje on zapominając o wyświetlaniu obrazu, z wyjątkiem chwil, gdy nie ma nic innego do roboty. Aby zobaczyć jak to działa, wpisz

FAST

Teraz przy każdym wciśnięciu klawisza ekran mrugnie - dzieje się tak dlatego, iż komputer zaprzestaje tworzenia obrazu, podczas odczytu klawiatury.

Wpisz jakiś program, powiedzmy taki:

Gdy go uruchomisz, cały ekran stanie się ciemnoszary aż do zakończenia programu, a wtedy pojawi się wydruk pochodzący z polecenia PRINT.

Obraz jest również wyświetlany przy poleceniu INPUT, gdy komputer czeka na ciebie aż wpiszesz dane. Wypróbuj ten program:

Aby powrócić do normalnego trybu (obliczeń i wyświetlania), wpisz:

SLOW

Często jest rzeczą gustu wybór pomiędzy trybem obliczeń i wyświetlania dla elegancji lub trybem szybkim dla przyspieszenia rachunków, lecz zwykle trybu FAST używamy, gdy:

(i) twój program zawiera mnóstwo obliczeń, szczególnie gdy nie wypisuje dużo, a w trybie SLOW czas ciągnie się niemiłosiernie pomiędzy kolejnymi wydrukami
(ii) wpisujesz długi program. Na pewno zdążyłeś już zauważyć, iż listing jest za każdym razem odtwarzany przy wprowadzeniu nowego wierszu programu, co może być uciążliwe.

Poleceń SLOW i FAST można bez żadnych problemów używać w programach.

Na przykład:

Podsumowanie

Polecenia: FAST, SLOW