Aby docenić dzieło Konrada Zuse, musimy teraz porównać jego rozwiązania z innymi wczesnymi maszynami, które odznaczyły się w historii komputerów.

• Charles Babbage (1782-1871) zaproponował dwie maszyny, Maszynę Różnicową  (1823) oraz Maszynę Analityczną  (1834). Maszyny te nigdy nie zostały ukończone. Nie stało się tak z powodu błędów projektowych, lecz technologicznych. Obie maszyny oparto na liczbach dziesiętnych o 27 cyfrach. Babbage sformułował pierwsze idee programowania. Konrad Zuse, który nic nie wiedział o dziele Babbage'a aż do lat 1945-46, niezależnie rozwinął podobne idee programowania, ale rozszerzył je przy pomocy swojego języka Plankalkül.
• Maszyna ABC  wynaleziona przez Atanasoffa, ukończona w 1942, była specjalizowanym komputerem i nie można jej było swobodnie programować. Polecenia dla maszyny wprowadzano za pomocą przycisków. ABC można traktować jako prototyp komputera równoległego z binarną jednostką arytmetyki stałoprzecinkowej. ABC został skonstruowany do rozwiązywania układów równań liniowych przy pomocy metody Eliminacji Gaussa. Maszyna złożona była z 30 procesorów do odejmowania wektorów liczb całkowitych. Nie była to maszyna do uniwersalnych obliczeń arytmetycznych. W 1958 Konrad Zuse zaprojektował komputer równoległy, który nigdy nie został zbudowany. Nazwał go Feldrechenmaschine  (maszyna do obliczeń pola). Składał się on z 50 procesorów.
• Komputer MARK I  Aikena, ukończony w 1944, był swobodnie programowalnym komputerem, lecz nie zawierał koncepcji separacji modułu sterowania, pamięci, modułu arytmetyki oraz urządzeń wejścia/wyjścia. Nie używał również arytmetyki zmiennoprzecinkowej, lecz jednostkę arytmetyki dziesiętnej. Maszyna ta ważyła w przybliżeniu 35 ton!
• Komputer ENIAC, zaprojektowany przez Eckerta i Mauchly'ego i ukończony w latach 1945/46, składał się z około 18.000 lamp elektronowych, nie był swobodnie programowalny i pracował z jednostką arytmetyki dziesiętnej. Program musiał być tworzony za pomocą okablowania. Jednakże był to pierwszy duży, elektroniczny komputer uniwersalny (wcześniej wspomniany ABC był maszyną specjalizowaną).
• Od 1943 do1945 w Anglii wybudowano dziesięć komputerów COLOSSUS  w celu analizy niemieckich szyfrów używanych podczas II Wojny Światowej. Maszyny te, nie będące komputerami swobodnie programowalnymi i przeznaczone do zadań specjalnych, zostały skonstruowane za pomocą lamp elektronowych i bardzo szybkich, optycznych czytników taśmy perforowanej. W 1946 Churchill wydał rozkaz zniszczenia tych dziesięciu wybudowanych maszyn.
• W 1946 John von Neumann ^[NEUM45], ^[BURK46] wysunął postulat architektury nowoczesnego komputera z pamięcią programu. Zażądał między innymi rozdzielenia jednostki sterującej, pamięci (adresowalnej), jednostki arytmetycznej (poddawano dyskusji liczby zmiennoprzecinkowe) oraz urządzeń wejścia/wyjścia. Jednakże zaledwie kilku ludzi wiedziało, że taka architektura została już zaproponowana w 1936 przez Konrada Zuse ^[ZUSE36], ^[ZUSE37a] oraz zaimplementowana przez niego w 1938 w komputerze Z1.

Elegancja koncepcyjna maszyn Konrada Zuse jest obecnie wysoko ceniona przez naukowców zajmujących się informatyką. Konrad Zuse był mistrzem pozbywania się nadmiarowego wyposażenia (stosując zasadę minimum projektu). Architektura maszyn Konrada Zuse jest bardzo podobna do architektury nowoczesnych komputerów (pomijając realizację techniczną i implementację). W następnym rozdziale przyjrzymy się koncepcji komputera z pamięcią programu oraz związanym z tym ideami Konrada Zuse.