Przedmowa

Podręcznik ten opisuje domowy komputer Atari. Swoją treścią pokrywa komputery ATARI 400 i ATARI 800, jednak większość podanych tutaj informacji można również wykorzystać w nowszych komputerach ATARI XL i ATARI XE.

Atari 400		Atari 800		Atari XL		Atari XE

Seria komputerów domowych ATARI

Są one identyczne pod względem elektrycznym, różnią się jedynie rozwiązaniami mechanicznymi takimi jak klawiatury i gniazda kartridży (Atari XL/XE zostały wyposażone w ulepszone układy cyfrowe, co zwiększyło ich możliwości). Celem niniejszego podręcznika jest szczegółowe wyjaśnienie sposobów wykorzystywania wszystkich cech komputera ATARI. Ponieważ jest to złożona i potężna maszyna (w latach 80-tych), wyjaśnienia będą raczej długie. Dodatkowo wymagają one pewnego doświadczenia ze strony czytelnika. Książka nie jest przeznaczona dla początkujących programistów. Czytelnik powinien być bardzo dobrze obznajomiony z instrukcją języka BASIC (ang. BASIC Reference Manual), która jest rozprowadzana wraz z komputerem ATARI. Również istotna jest znajomość języka asemblera mikroprocesora 6502. Słownik umieszczony na końcu podręcznika definiuje i wyjaśnia mniej powszechnie spotykany żargon. Jednakże słownik ten nie zawiera haseł, które powinien już dobrze znać każdy poważny programista komputerów osobistych. Książka została napisana dla zawodowych programistów korzystających z komputera domowego ATARI (oczywiście w latach 80-tych) i może zostać przystosowana do powszechnego użytku w jakimś późniejszym terminie (De Re ATARI pojawiło się jako ciąg artykułów w magazynie BYTE w latach 1981 i 1982). Nie uzupełnia ona instrukcji technicznej  (ang. technical reference manual, ATARI part number C016555), która jest przeznaczona do użytku przez programistów znających już ten system. Książka ta w zamierzeniach ma być podręcznikiem wyjaśniającym raczej idee i możliwości niż opisującym rejestry i kody sterujące.

Tytuł DE RE ATARI pochodzi ze starych manuskryptów łacińskich, które używano w czasach Rzymu oraz średniowiecza i były zatytułowane "De Re To" lub "De Re Tamto". W ten sposób "De Re Rustica" było poematem na temat rolnictwa, a "De Re Metallica" opisywało metalurgię. W wolnym tłumaczeniu "De Re..." oznacza "Wszystko O...". Większość tekstu tej książki napisano na komputerach Atari.

Książkę napisali ludzie pracujący w grupie zajmującej się wspomaganiem rozwoju oprogramowania (ang. Software Development Support Group). Chris Crawford napisał rozdziały od 1 do 6 oraz dodatki A i B. Lane Winner napisał rozdział 10 i dodatek A z pomocą Jima Coxa. Amy Chen napisała dodatek C. Jim Dunion napisał rozdziały 8 i 9. Kathleen Pitta napisała dodatek E. Bob Fraser napisał rozdział 7. Gus Makreas przygotował Słownik. Wynik końcowy posiada wiele niedociągnięć, lecz i tak jesteśmy z niego dumni.

Wszystkie programy z tego artykułu zostały uruchomione na świetnym symulatorze Altira 3.20. Można je również bez problemu uruchomić na autentycznym komputerze Atari, którego niestety już dawno nie posiadam.