Początkowo termin "Star" (gwiazda) odnosił się do oprogramowania pulpitu i aplikacji. Jednakże system ten stał się powszechnie znany jako "The Xerox Star". W późniejszym okresie oprogramowanie przemianowano na "ViewPoint", a następnie jeszcze raz na "GlobalView".

Prace badawcze nad systemem Star rozpoczęto w 1977 i wykorzystano w nich rozwiązania zastosowane w Alto. Projekty oparto na nowo opracowanych maszynach o nazwie kodowej Dolphin i Dorado, które również potrafiły uruchamiać oprogramowanie z Alto. Ostatecznym wynikiem było całkowicie nowe oprogramowanie napisane w środowisku programowania Xerox MESA, a nie w BCPL, które stosowano do tworzenia programów dla Alto (w BCPL stosowany był nawet inny mikrokod). Ostateczna maszyna 8010/Dandelion nie była kompatybilna wstecznie z Alto.

Oryginalny system Xerox 8010 o nazwie kodowej Dandelion, wypuszczony na rynek komercyjny w 1981, posiadał następujące parametry:

• Specjalizowany procesor zbudowany na bazie bitowego mikroprocesora AMD 2900 programowanego mikrokodem
• 384 KB (rozszerzalne do 1.5MB) rzeczywistej pamięci
• Dyski twarde o pojemnościach10, 29 lub 40 MB
• 8" stacje dyskietek
• 17" monitor
• Rozdzielczość ekranu 1024 x 808 punktów monochromatycznych
• 2 przyciskowa myszka
• Sieć Ethernet
• System operacyjny "Pilot"
• Oprogramowanie pulpitu "Star"

• Widzenie i wskazywanie
• Stopniowe odsłanianie
• Jednolitość we wszystkich aplikacjach
• "To co widzisz jest tym co dostaniesz"

Oto kilka innych, interesujących rzeczy: brzeg obrazu wideo jest przykryty obudową monitora, aby pulpit wyglądał nieco mniej jak obrazek. Również oryginalny pulpit Star nie posiada ikony kosza, którą dodano dużo później.

Edytor dokumentów jest najważniejszą i najbardziej widoczną aplikacją zawartą w pakiecie Star. Edytor dokumentów obsługuje złożone układy stron z kolumnami, tabelami, wykresami oraz osadzonymi w nich obrazkami.

Star potrafi połączyć się z serwerami plików, serwerami poczty oraz z serwerami wydruku. Zawiera również oprogramowanie emulacji w sieci terminali tekstowych TTY i 3270.

Raz udało się nawet komuś uruchomić na jednym z tych komputerów serwer WWW!

Inne procesory tekstu w tym czasie mogły prezentować taki dokument w formie tekstu poprzeplatanego kodami sterującymi zwykle bez żadnej grafiki.

Star zaprojektowano oczywiście do współpracy z drukarkami laserowymi Xerox. Cały system Star koncentrował się wokół drukowania, co jest do dziś istotne, lecz czemu nie poświęca się tak wiele uwagi.

Jedyną rzeczą, której brakowało oryginalnemu Star była aplikacja arkusza kalkulacyjnego. To okazało się główną wadą, ponieważ w tym czasie arkusze kalkulacyjne stały się bardzo popularne.

Największym błędem firmy Xerox było uczynienie Xerox Star całkowicie zamkniętym systemem. Firma nie przekazała licencji na język programowania MESA lub na środowisko programistyczne nikomu z poza Xerox. Oznaczało to, iż dla tego komputera nie mogły powstawać aplikacje tworzone przez inne firmy.

6085 wyposażony był w:

• Szybszy procesor
• Do 80 MB przestrzeni składowania na dysku twardym
• Do 3.7 MB pamięci RAM
• 17" lub 19" monitor monochromatyczny
• Dwu przyciskową mysz optyczną
• Kartę sieciową Ethernet
• Kartę emulatora PC zawierającą mikroprocesor Intel 80186
• Opcjonalną, zewnętrzną stację dysków elastycznych 5 ¹/₄ cala
• Opcjonalną, zewnętrzną, kasetową pamięć taśmową
• Oprogramowanie ViewPoint

XPIW Xerox Publishing Illustrator's Workstation był systemem Star 6085 ze skanerem. Star 6085 sprzedawano również jako Xerox document center. Natomiast komputer Xerox 1186 Artificial Intelligence Workstation posiadał ten sam sprzęt co 6085, lecz oprogramowanie Star zastąpiono oprogramowaniem Interlisp-D.

Wnioski:

Pojęcie pulpitu wprowadzone przez Xerox Star zostało zapożyczone i rozwinięte w wielu innych systemach, jak Aple Lisa, Macintosh, GEM i Windows. Wydaje się jednakże, iż lekcja ta została zapomniana w świecie amatorskich aplikacji sieciowych, które współzawodniczą z narzędziami GUI i reklamują jedynie wodotryski.